第585章 明诏封楚侯，暗计藏玄机
天光微熹时，刘基已候在御书房外。
他官袍齐整，面容清癯，眉宇间却凝着一层挥之不去的倦色——昨夜郭嘉漏夜来访，虽未明说，但那凝重的神态，已让他嗅到了山雨欲来的气息。
内侍悄无声息地引他入内。
陆怀瑾立在巨大的舆图前，身形如松，正用指尖缓缓描摹着南疆的轮廓。
那地方，山岭重叠，瘴气弥漫，在舆图上都用深浅不一的墨绿色标出，仿佛一块沉疴痼疾。
“臣刘基，叩见汉王。”
“免礼。”陆怀瑾没有回头，声音平缓，听不出情绪，“过来，看这里。”
刘基趋步上前，目光顺着陆怀瑾的指尖落下。
象郡。
舆图上，它孤悬西南，隔着密密麻麻代表险峻山岭的锯齿线，与中原腹地遥遥相望。
旁边用小字注着：夷汉杂处，烟瘴之地。
“云长将军有功。”陆怀瑾终于转身，烛光落在他脸上，映得那双眸子幽深如古井，“功，不可不赏。”
刘基垂首：“将军勇冠三军，平乱有功，理当厚赏。”
“厚赏？”陆怀瑾唇角几不可察地弯了一下，那弧度里没有半分暖意，“他嫌侯爵太小，嫌金帛太俗。他想要的，是裂土封王，是‘高祖故事’。”
刘基心头一凛，背脊悄然绷直。
昨夜宴上的风波，看来终究是触到了逆鳞。
“本王给他。”陆怀瑾走回书案，拿起那卷早已备好的空白诏书，指尖在明黄绢帛上轻轻一点，“楚侯。食邑万户，赏金万两，帛千匹，奴仆三百。够厚了么？”
刘基瞳孔微缩。
楚侯。
食邑万户，堪比王爵。
赏赐之厚，更是前所未有。
但“楚”这个字眼，配上“侯”爵，怎么品都透着一股说不出的怪异。
“汉王隆恩，云长将军必感铭五内。”他斟酌着词句，小心试探。
陆怀瑾将诏书推到他面前，指尖点了点预留出的空白处：“封地，就在这里。象郡。”
刘基呼吸几不可察地一滞。
南疆绝域。
去了那里，远离中原权柄中枢，远离他苦心经营多年的军中旧部，远离……长安这风起云涌的漩涡中心。
再大的侯爵，再厚的赏赐，也像是发配边疆的锦绣囚笼。
“诏书里要写明白。”陆怀瑾坐回椅中，目光如冰冷的刀锋，剖开每一个字眼，“‘着楚侯即日就藩，以镇南疆。’”
刘基立刻躬身：“臣明白。”
“还有，”陆怀瑾语气加重，一字一顿，“‘旧部乃国家栋梁，当留任中枢，为国效力。楚侯可携家眷及侯府属官前往，勿负我望。’”
最后那句“勿负我望”，他咬得极轻，却重若千钧。
刘基的指尖在袖中微微一颤。
他彻底明白了。
这哪是封赏？
这是明升暗降，是温柔一刀。
把人捧到云端，再连根拔起，扔到瘴疠蛮荒之地。
最狠的是，不准带走百战精锐的旧部——那才是关云长真正的根基、真正的底气。
没了兵，没了将，一个空头楚侯，在象郡那地方，能翻起什么浪？
不过是尊泥塑的菩萨，供在那里，堵天下悠悠之口罢了。
“臣，谨遵王命。”刘基深深吸了口气，将所有情绪压入眼底，声音恢复了一贯的平稳，“臣这便草拟诏书，务必使措辞恳切，彰显汉王对功勋老臣的恩宠与倚重。”
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