—村里那些传说一股脑涌上来，该不会，今天真要把命撂在这儿吧？
他不敢停，咬着牙继续走，可腿越来越沉，嗓子干得冒烟，背篓里的野鸡也蔫了，偶尔蹬一下腿。
也不知道转了多久，他累得几乎站不住，靠在一棵老树根上大口喘气。
他突然看见了标记，像溺水的人抓住一根绳子，不管不顾地顺着记号往前赶，终于出了深山。
他一屁股瘫在地上，浑身的劲儿一下子抽空了，背篓歪到一边，野鸡扑腾了两下，他也懒得管。
胸口剧烈起伏，嗓子里嗬嗬地响，好半天才缓过一口气。
歇了许久，他才撑着膝盖站起来，一瘸一拐下山往家走。
到家时天已经擦黑了。
丁玉香迎出来，见他满脸泥汗、衣裳破了好几道口子，刚要张嘴数落，却瞥见背篓里那只野鸡，话到嘴边又咽了回去，只撇撇嘴说了句：“咋才回来，还以为出啥事了。”
林国柱没接话，把背篓往地上一搁，一屁股坐在门槛上，半晌才哑着嗓子说了句：“能回来……就知足了。”