林药尘眉头一皱，闪身躲进路旁一棵大树的阴影里。
只见两匹枣红马拉着一辆看似华贵的马车疾驰而来，车帘掀翻，露出里面一个身着锦缎、满脸横肉的中年汉子，正挥舞着马鞭，对着车外一名踉跄跟随的丫鬟模样的少女怒骂：“快走！磨蹭什么！耽误了小姐的行程，仔细你的皮！”
那丫鬟跌跌撞撞，脚下一滑，险些摔倒，脸上满是惊恐和委屈。
而马车前方，一个衣衫褴褛、拄着拐杖的老乞丐，似乎因为腿脚不便，没能及时完全躲开。车夫狠抽一鞭，狞笑道：“死乞丐！挡道找死！”竟是驱车直直撞向那老乞丐！
眼看惨剧即将发生，林药尘眼神一冷。他如今虽自身难保，但见死不救却非他本性。更何况，这伙人嚣张跋扈，视人命如草芥，让他想起了林啸天及其走狗。
电光火石之间，他动了。并未直接现身，而是脚尖点地，拾起路边一颗鸡蛋大小的石子，屈指一弹。
“咻！”
石子破空，精准地击中了外侧那匹拉车马的耳根软肉！
“唏律律——！”
那马匹吃痛，长嘶一声，前蹄高高扬起，车身猛地一歪。车夫慌忙勒缰，才勉强控制住马车，没有翻覆。那中年汉子被颠得七荤八素，狼狈地抓住车框，恼羞成怒地探头向外吼道：“谁？！哪个不长眼的敢惊爷的马！”
林药尘依旧隐在树影下，气息收敛到极致。他如今初至青炎城，不愿节外生枝，只想救人于危难，并不求人知晓。
那老乞丐也被吓得不轻，连滚带爬地躲到路边，对着马车方向连连磕头：“老爷饶命！老爷饶命！”
车帘再次被掀开，这次露出的是一张清丽绝尘的脸庞。少女约莫十六七岁年纪，身着一袭月白锦裙，气质清冷出尘，眉宇间带着一丝与其年龄不符的沉静与疏离。她并未理会那叫嚣的中年汉子，目光反而扫向林药尘藏身的树丛方向，秀眉微微蹙起。
她身旁，还坐着一位同样身着华服、但神态倨傲的年轻公子，嗤笑一声：“清雪妹子，何必在意这些蝼蚁。一条贱命罢了，撞死了也没什么可惜。这荒郊野岭，什么腌臜东西都有，我们还是快些入城吧，免得污了你的眼。”
被称作“清雪”的少女，正是苏清雪。她并未回应那公子的话，只是深深看了一眼树丛阴影，眸中闪过一丝不易察觉的讶异。刚才那石子破空而来，角度、力道妙到毫巅，绝非寻常人能做到。而且，她隐约感应到一股极为微弱、却异常精纯的药力波动从那个方向一闪而逝，与她所修的冰系功法隐隐相斥……是解毒的药力？还是她的错觉？
“走吧。”苏清雪淡淡开口，声音清冷，听不出情绪。她放下了车帘。
那中年汉子见自家小姐发话，这才恶狠狠地瞪了老乞丐和树丛方向一眼，骂骂咧咧地重新驱车前行。
待马车远去，林药尘才从树后走出，目光幽深。那个被称为“清雪”的白衣少女，给他一种很特别的感觉，不仅是因为其超凡脱俗的气质，更是因为在对方看过来的一瞬间，他体内的“蚀骨血煞”竟微微躁动了一下，仿佛遇到了克星，而丹田内的“天山雪莲”虚影，也似乎有了一丝极其微弱的共鸣。
“冰灵体？还是……雪莲的气息？”林药尘心中念头飞转。这青炎城，果然卧虎藏龙。
他走到那惊魂未定的老乞丐面前，递过一个干硬的饼子。“老人家，没事吧？”
老乞丐接过饼子，浑浊的眼睛感激地看着林药尘，颤声道：“谢……谢谢小哥救命之恩。老朽……老朽眼拙，方才见小哥身形一动，便知不是凡人。这青炎城……近来可不太平啊。”他压低声音，神秘兮兮地说道，“尤其是城西的‘枯骨巷’，最近常有人莫名失踪，听说……听说晚上能听到鬼哭声哩！小哥你气色不太好，身上带着伤，又是生面孔，千万要小心，别往那边去。”
鬼哭声？林药尘心中一动。这老乞丐看似疯癫，言语间却似乎意有所指。结合乱石岗的“蚀骨血煞”，这青炎城的水，比他想象的还要深。
“多谢老人家提醒。”林药尘记下“枯骨巷”这个地名，又塞给老乞丐一小块碎银，“保重。”
看着老乞丐千恩万谢地离去，林药尘望向青炎城的方向，目光逐渐坚定。危机与机遇并存，体内的血煞、追寻的奇药、家族的仇恨、还有那神秘的苏清雪……这一切，都指向这座看似繁华，实则暗流汹涌的城池。
他整了整衣袍，压下体内翻腾的药力和隐隐作痛的血煞穴窍，迈开步伐，朝着那巍峨的城门走去。夜色，掩盖了他脸上的疲惫与决绝，却掩盖不住眼中日益炽盛的锋芒。
第一步，先入城，找个落脚之处，然后……去那坊市看看，能否解决这“蚀骨血煞”的麻烦。至于“枯骨巷”……若有机会，倒要去探上一探。
（本章完）