，脸上带着劫后余生的恍惚和尚未完全消散的惊惧。
伊森扫了他们一眼。
“好了，你们进去吧，想必你们父亲会有话和你们说的。”
五个人同时躬身。
“是，大人。”
声音叠在一起，恭敬到了极点。
他们直起身，依次从伊森身侧走过，脚步放得极轻。
科林伸手关上房门，转过身来，嘴唇翕动了好几下，喉结上下滚动。
“哥，我......”
伊森知道科林想要干什么。
无非是看到巫师的手段，心里那团火被点燃了。
无非是想要得到同样的力量。
十五岁的少年，亲眼目睹了超越凡俗的力量在眼前绽放，那种冲击足以碾碎任何人的理智。
他停下脚步，偏头看着科林。
“科林，你今年只有十五岁，没到十六，不行。懂吗？”
科林的嘴张着，那些酝酿了半天的请求全堵在喉咙里。
他盯着伊森的脸，想从那张脸上找到一丝松动的痕迹。
可伊森的表情很平静，没有犹豫，没有不忍，只是陈述一个事实。
科林的肩膀垮下去半寸。
他垂下眼睑，语气弱了很多，“懂了，哥。”
伊森看着他。
科林站在那里，像一棵被霜打过的树苗，枝叶还撑着，根已经软了。
这种表情他见过太多。
摇了摇头，伊森抬脚离开。
加尔斯公爵领横跨北境三郡，治下十七座城池，超三万私兵。
这份家业在荆棘帝国排得进前三。
加尔斯家族在荆棘帝国扎根超过两百年，联姻、结盟、渗透，根系深扎进帝国的每一寸土壤。
谁都不会想到，这样的庞然大物会在半个月内被连根拔起。
皇家和三位公爵亲眼看着里奥家族的骑士团从北境三郡一路碾过去。
没有人能拦住他们。
加尔斯公爵在自家城堡里集结了三万私兵，布下七道防线，从山脚到城堡大门层层设卡。
第一道防线在接触的当天下午就垮了。
剩下的六道防线在随后的时日里依次崩溃，快得连求援信使都跑不过溃兵的速度。
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