着炉坊外围走了一圈。
炉坊的墙根下堆着几筐未拆封的铜料和木炭，靠近熔炉的位置有一排陶罐，罐口用泥封着，泥封已经裂了几道缝，罐身外侧沾着一层焦灰。
他蹲下来看了看那些陶罐，没有碰罐口，先凑近了闻了一下。
罐口裂缝处透出的气味不像普通燃料，带着一种干燥而微涩的底味，像是骨炭燃烧后残留的那种涩味。
他让人把其中一个罐子搬到阴凉处，撬开泥封，里面是一层细碎的灰白色粉末，颗粒均匀，手感松散，不像木炭灰也不像草木灰。
他用竹片拨开表层，在粉末底层找到了一小截未完全烧尽的骨片边缘，形状扁平，边缘有裂纹，像是人骨关节处的残片。
他没有声张，把陶罐原样封回去，站起来进了炉坊。
炉坊内，吕震正站在熔炉旁边，看着工匠翻动铜水。
他见程壑川进来，拱手打了个招呼。
程壑川在他旁边站定，先看了一眼铜水的颜色，然后开口问了一句：“这批铜料里加了什么？”
吕震没有避讳：“程大人，下官让他们加了一点骨灰。铸出来的炉子，颜色会更沉，宝光内敛，不浮不躁。”
程壑川有些意外他直言不讳，继续问：“骨灰从哪来的？”
“从城外义庄那边收的。有些是无主孤魂，有些是建文旧臣的遗骨。这些人活着时不肯归顺，死了就让他们为大明尽忠吧。”
程壑川站在炉旁，看着铜水被倒进模具，没有立刻接话。
等工匠合上模具后，他才开口：“吕大人，这些人已经死了。他们的遗骨本来该入土为安，现在被挖出来烧成灰，掺进铜水里，铸成炉子摆进宫里。这件事如果传出去，陛下不会觉得这是尽忠。”
吕震转过身来：“程大人，这批炉子是陛下点名要的。宝光内敛，是陛下亲口提的样式。骨灰掺铜，是铸铜行里的老手艺，不是我想出来的。”
程壑川没有再说什么。
当天下午他去了乾清宫，把在炉坊看到的、闻到的和问到的都陈述了一遍。
末了他说：“陛下要铸宣德炉，臣没有异议。但第一批炉子里掺了建文旧臣的骨灰，吕震说是陛下点名要的样式。臣想问一句，陛下知不知道掺骨灰的
（本章未完，请点击下一页继续阅读）