他知道，梁州守不住了。
不是因为兵力不够，不是因为粮草不足。
是因为人心散了。
当天下午，又有五百人从南门跑了出去。
到了傍晚，东门也出了乱子。
一个千人队的队长带着整队人哗变，把守门的校尉捅了，直接打开大门列队出城。
郑鸿听到消息的时候，正在营帐里喝酒。
他把酒碗往地上一摔。
“废物！全是废物！”
副将跑进来。
“将军，怎么办？再这样下去，明天城里就剩咱们几百亲兵了！”
郑鸿闭上眼睛。
半晌，他睁开眼，语气里没了之前的凶狠。
“蜀王的援军呢？”
“没消息。”副将摇头，“按说昨天就该到了，但到现在一点动静都没有。”
郑鸿沉默了。
他明白了。
蜀王不会来了。
也许是被拓跋野的骑兵拦住了，也许是蜀王根本就放弃了梁州。
不管哪种可能，结果都一样。
他成了弃子。
“将军……”副将小心翼翼地看着他。
郑鸿站起来，把铁甲上的绑带一根根解开。
铠甲落地，发出沉闷的响声。
“开城门。”
“将军？”
“本将说开城门。”郑鸿的声音很平静，“两万弟兄的命比我一个人的面子重要。”
“那些还没跑的，本将不能拉着他们一起死。”
副将愣了好一会儿，然后重重地点了头。
“末将这就去办。”
第四天清晨。
梁州城四门大开。
郑鸿穿着一身白色素袍，带着剩馀的八千守军，列队出城投降。
陈炎骑马站在大军前方，看着郑鸿走过来。
这个铁锁将军，走到陈炎马前三步远的地方站定。
他没有跪。
“陈世子，郑某人输了。”
“但郑某有一个请求。”
陈炎看着他。
“说。”
“城里的兵，是被我征来的壮丁。”郑鸿说，“他们无罪。”
“放他们回家。”
陈炎跳下马，走到郑鸿面前。
“郑将军，你知道我在永安干了什么吗？”
“听说了。”
“那你应该知道，我不杀降兵。”
陈炎拍了拍他的肩膀。
“你的人，愿意走的走，愿意留的留。”
“至于你。”
“跟我干不干？”
......
...
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