最真实的写照——表面光鲜，内里早已腐烂。
刘老板坐在太师椅上，手里紧紧捏着一个茶盏。
茶已经凉透了，但他一口也喝不下去。
他的双手在微微发抖。
五千匹棉纱！
那是他刘家在江南仅存的底子！
是准备留着过冬、留着给手下几百号弟兄发饷的命根子！
现在，日本人要他“自愿捐赠”。
说是捐赠，谁都知道这是赤裸裸的抢劫。
但如果他不捐，明天宪兵队的封条就会贴在他米行的门上，他全家老小连活过明天的机会都没有。
“吱呀——”
门被轻轻推开了。
宋怀远腋下夹着一个黑色的公文包，悄无声息地走了进来。
皮鞋踩在红木地板上，没有发出半点声响。
他走到刘老板对面，从容地坐下，将公文包放在桌边。
“刘老板，这么晚了还没歇息？”宋怀远的声音温和有礼。
刘老板猛地抬起头，双眼通红，像一头被逼到绝境的野兽。
他死死盯着宋怀远，胸口剧烈地起伏着。
“宋怀远……你个吃里扒外的东西！”
刘老板压低声音，咬牙切齿地骂道，“是不是你向山田进的谗言？你要绝老子的后？！”
面对这劈头盖脸的辱骂，宋怀远连眉头都没有皱一下。
他慢条斯理地从口袋里掏出一块雪白的丝帕，擦了擦手，然后叠好，放回口袋。
“刘老板，慎言。”
宋怀远的声音依旧平稳，“在这乱世里，能活着喘气，就是皇军的恩赐。
什么绝后不绝后的，话不能说得这么难听。”
“你！”刘老板气得浑身发抖，猛地站起身，双手撑着桌面，“那是老子的棉纱！
凭什么要老子全交出去？！
商会里那么多大户，凭什么只盯着我刘家一家薅羊毛？！”
“凭你刘家的米行在商会里底子最厚，凭山田现在急需立威，正愁找不到一只肥羊来杀鸡儆猴！”
宋怀远抬起头，金丝眼镜后的目光冷得像冰。他身体微微前倾，像一条吐着信子的毒蛇。
“刘老板，你以为，你不交这批棉纱，日本人就会放过你？”
宋怀远的声音压得很低，却像毒蛇吐信一样钻进刘老板的耳朵里。
“前线物资船沉了，山田现在正愁没地方撒气。
你这个时候跳出来抗命，还妄想拉别人垫背，山田会怎么想？”
宋怀远伸出一根手指，轻轻点了点桌面。
“他会觉得，你刘老板是在借机要挟皇军。
明天一早，宪兵队就会以‘通共’的罪名，查封你的米行。
到时候，别说棉纱，连你乡下那个瞎眼老娘，都得被扔进黄浦江喂鱼。”
刘老板的嘴唇哆嗦着，额头上渗出了细密的冷汗。
他颓然地跌坐回椅子上，双手捂住脸。
“那……那我交了，就能活？”
“交，不仅能活，还能活得很风光。”
宋怀远站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。
“山田急需这批物资去堵上头的嘴。
你这个时候把棉纱送过去，就是雪中送炭。他不光不会动你，还会保你的米行安然无恙。”
刘老板死死咬着牙，指甲深深掐进了肉里。
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