着。”杏儿按住她的手，语气坚定，
“算我借你的，等你家熬过这阵子，再还我。”
赵小毛的娘死死攥着那几张票子，手指头不受控制地发抖。
她张了张嘴，喉咙里像是塞了一团棉花。
最终只化作无声的痛哭，眼泪一颗一颗砸在手背上。
“行了，别哭了，日子还得过。”杏儿站起身，拍了拍手上的灰，走到灶台前，“饭好了我叫你。”
石头乖巧地蹲在灶台前添柴。
赵小毛从娘的怀里挣脱出来，挪到石头旁边，两个小小的身子紧紧挨在一起。
“石头。”赵小毛吸了吸鼻子，小声喊了一句。
“嗯。”石头目不斜视地盯着灶膛。
“谢谢你们。”
“别说了，我们是好朋友。”石头往灶膛里塞了一根柴。
赵小毛也不说话了。
他从旁边捡起一根柴，学着石头的样子，小心翼翼地塞进灶膛里。
火苗猛地窜上来，舔着锅底，烤得他小脸发烫。
他往后退了半步，用手背胡乱擦了擦脸上的泪痕。
赵小毛的娘靠在冰冷的土墙上，看着两个孩子的背影。
她的眼睛依旧红肿，但眼泪已经止住了。
她慢慢站起来，走到灶台边，弯腰看了看锅里的水。
“杏儿姑娘，我来吧……”
“婶子你坐着，我来就行。”杏儿没抬头，拿火钳轻轻拨了拨柴火。
赵小毛的娘没坐。
她静静地站在灶台边，把锅盖揭开看了看，又轻轻盖上。
她的手指在温热的锅盖上停留了片刻，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。
灶膛里的火越烧越旺，橘红色的火光映照着这间破败的屋子。
锅盖缝里慢慢冒出白色的水汽，米饭的香味渐渐散开来，驱散了屋里的阴冷与绝望。
外头的雪还在下，细细碎碎的。
老吴的娘把门开了一条缝，往外看了一眼，又轻轻关上了。
杏儿蹲在灶台前，轻声说：“婶子，饭好了我叫你。”
赵小毛的娘点了点头，声音沙哑却带着一丝活气：“哎……好。”
她转身走到墙边，靠着墙慢慢坐下来，把冻僵的腿伸直，两只手交叠着搭在膝盖上。
赵小毛回头看了她一眼，又转回去，往灶膛里塞了一根柴。
灶膛里的火光一晃一晃地映在赵小毛的娘脸上，明明灭灭。
她看着那团温暖的火，没有再说话。