两人行至一处穿廊。
迎面正走来一个男子。
这人三十七八岁的年岁，面皮白净，双颊生得微丰，一双眼睛底下挂着些许浮肿。
身上穿着一领崭新的宝蓝绸衫，正拿手叉着腰，指挥着两名小厮搬运高大的奇石盆景。
那人转过脸，目光恰与周起撞在一处。
他先是愣了半息，白胖的面庞上随即扯出几分皮笑肉不笑的神气，迎上前来。
“哎哟！这不是周千户、周大人么？”
此人正是华阳郡马府的参军，孙茂。
周起停住步子，抬起双手拱了拱：“孙参军。”
“周大人如今可是了不得。”孙茂拿眼角往上溜着他，声音拖得老长，
“听闻大人不日便要进京面圣了。这一登龙门、飞黄腾达，倒叫咱们这些跑腿的卑官小吏，好生眼热啊。”
孙茂往前凑了半步，把调门往下一压：“只是……”
“大人这府上带出来的人，可得好生管教管教。”孙茂嘴角往下一挂，
“前些时日，在下替王爷往落马坡跑那一趟。待回程之时，钱袋、玉佩等几样随身物件，竟不翼而飞。贵府下人的这手脚，着实不大干净。”
周起眼睫微垂，看着这张隐带挑衅的脸，声气不起不浮道：
“那日在落马坡的签押房，孙参军只吃了半盏清茶，并未沾过一滴酒水。怎的到了这雁雍城里，青天白日的，便说起醉话来了？”
孙茂一口气梗在胸口：“你——”
“丢了东西，拿了状纸去州府衙门立案便是。”周起抬起手，将无灰无尘的袖口上掸了两掸，
“站在这王城的穿廊里嚼舌根子，平白跌了郡马爷的脸面。”
孙茂白净的面皮登时胀得通红，脖颈子一梗，便要发作。
旁侧引路的侍卫适时躬下身，手掌往前虚伸：“周千户。这处走，世子的院落就在前头。”
周起未再看孙茂一眼，拔步便随侍卫往前去了。
孙茂立在原地，眼睁睁盯着那道昂首远去的宽阔背影，恨恨地咬着牙。
这口恶气在嗓子眼里转了又转，怎么也咽不下去。
“看什么看！还不快搬！”孙茂转过身，将一肚子的邪火全撒在身旁两个搬石头的小厮身上
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