处断了——旧约签订那天，天道降下的规则反噬将尺身从正中间震断，婚约副本封入断口，尺的校准功能被强行中止。此后两万年，时间法则在凡人界的根基一直缺了这把尺的校准，各标记点之间只能靠残余的校准阵勉强维持，无法自行修复。
萧逸将断命符贴在星图玉简上重新运算，很快得出一个明确的结论。断尺断掉的位置与枯树峡标记点的未完成状态完全一致——断尺原本应当贯穿所有标记点，但在枯树峡处被截断。他试着让苏余将双环回路余量灌入尺身，初痕回路的原初频率和尺身内部的残存能量确实同源，断面也确实轻微发热了——但也仅此而已。尺身没有复原，断口处那道极细微的缝隙纹丝不动。
萧逸收回断命符，沉声说出了自己的推测。可能它需要凑齐一定数量的标记点，才会自动接续回去。这把尺不是被动坏了，是被主动暂停了。掌印者在断口处封了婚约副本，副本需要天然塔正本同时激活才能解封。正本在塔顶，副本在尺里——二者共振，尺才会续。
灵薇将虚无刃从背上解下，横放膝上。刀身上刃魂归位后那道新生的纹路在断尺共鸣下极稳地亮着。她伸出右手轻轻触碰断尺断口，指尖触及的瞬间，刃魂纹路和断尺上的刻度线同时亮了一瞬——以尺身断口为起点，所有已被苏余踏过的星图标记点逐次闪亮：苍玄镇、万寿山、黑山废墟、断岁谷、枯树峡。每亮一处，便有一道极细的琥珀金光丝从尺身刻度线上延伸出去，在空气中自行织成半张完整的星图投影。但投影只织到枯树峡标记点便停了——天然塔塔顶婚约正本的位置仍是暗的。
她的声音依旧平淡，却带着一丝尘埃落定的清晰。掌印者把续时尺断在枯树峡不是惩罚，而是保底。旧约签订把尺震断了，婚约无法履行，时间法则的根基缺了一把校准工具。他怕后来的持时者走不到天然塔，便把半张星图封在断尺里，另一半封在天然塔塔顶的婚约正本中。持时者走到枯树峡激活副本，正本在塔顶感应到便会自行激活——尺续，婚约成立，时间法则的根基补全。半张星图在他怀里，半张在天然塔里。尺已出土，标记已激活，只差塔顶正本的最后半张星图。尺续不续，看天然塔前最后一道问答。
苏余将断尺小心收入怀中，和那枚从枯树峡浅坑里拓下的掌印放在一起。断尺贴
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