—是人，确实是人类。他们的衣着打扮与西大陆迥然不同，身上披着深色布料，头裹头巾，只露出眼睛。他们步伐稳健，踩在火山尘上却未扬起多少灰尘，显然早已习惯在这样的地面行走。
为首那人在距离陆寻约二十步处停了下来。
他摘下头巾，露出一张被风沙磨砺得粗糙而沧桑的脸。皮肤是深褐色，布满皱纹，眼睛也是深褐色，目光锐利而警惕。他看了看陆寻，又看了看陆寻身边的林小满，然后开口说了一句话。
语言不通。
那几个音节陌生拗口，既不是西大陆的通用语，也不是陆寻知晓的任何一种方言。但那人的语气里没有敌意——更像是在询问，在确认。
陆寻沉默片刻，随后做了一个手势——他摊开双手，掌心朝向对方，表示自己没有恶意。
那人看着他的手势，沉默了几秒。然后他转过头，对身后的同伴说了几句。其中一人转身离去，快步向着内陆方向跑去，很快消失在灰白的丘陵之间。
为首那人又转回头，看向陆寻。他指了指自己，说了一个词：“卡戎。”
那是他的名字。
接着他指了指陆寻，歪了歪头，露出询问的表情。
陆寻明白了他的意思。他指了指自己，说：“陆寻。”然后又指了指身旁的林小满，“林小满。”
卡戎重复了一遍这两个名字，发音有些生硬，但大致正确。他点了点头，随后转过身，做了一个跟随的手势——示意他们跟自己走。
陆寻和林小满对视一眼。
“去吗？”林小满问。
陆寻望着卡戎的背影，又望了望远处的丘陵和更远处若隐若现的山脉轮廓。南大陆的一切都是未知的——未知的语言、未知的习俗、未知的危险。但他们是来寻找答案的，而答案不会自己送上门来。
“去。”他说。
两人跟在卡戎身后，继续深入南大陆。脚下的火山尘在他们的靴子下沙沙作响，留下一串清晰的脚印。海风从背后吹来，带着硫磺的气息和海水的咸味，像是在为他们送行。
身后，那艘帆船静静停泊在浅水湾中。船头的深蓝色小旗在风中轻轻飘扬，上面的圆形标记在阳光下泛着微光。
前方，是未知的内陆。是祖父未曾走完的路。是本源枯竭的答案所在。
卡戎带路，熟悉地形，能准确辨认方向。他偶尔停下等两人。
半个时辰后，地形变得崎岖，出现更多岩石裂缝。硫磺味更浓，温度更高。陆寻出汗但默默跟随。
林小满状态比陆寻稍好，但也在出汗。她边走边用精神力感知，发现地底能量裂隙活动变活跃了，像是被他们惊动而共振。
她把这个发现告诉了陆寻。
“地底的能量在变化。”她压低声音说，“从我们上岸开始，那些裂隙的活动频率就在上升。我不知道是我们的到来引发了什么变化，还是本就如此。”
陆寻的脚步顿了一下，随即继续前行：“能判断是好事还是坏事吗？”
林小满沉默片刻，摇了摇头：“不知道。但我觉得，这片土地对我们的到来是有反应的。”
陆寻没再追问，加快脚步跟上了卡戎的步伐。
又走了大约半个时辰，前方出现了一片建筑。
那些建筑与西大陆的任何建筑都不同——它们以黑色火山岩砌成，低矮敦实，屋顶是平的，上面压着大小不一的石块，防止被大风掀翻。房屋之间的小路狭窄曲折，路面同样覆盖着火山尘，踩上去沙沙作响。整个聚居点笼罩在一片灰蒙蒙的色调中，唯一鲜艳的颜色是部分房屋门口悬挂的布条——深红色，在灰白背景下格外醒目。
卡戎带着他们走进了聚居点。
聚居点里的人纷纷停下手里的活计，用好奇而警惕的目光打量着这两个陌生人。孩子们躲在大人身后，探出半个脑袋偷看。一位老妇人正在门口晾晒某种黑色的东西，看到陆寻和林小满经过，便停下动作，目光在他们身上停留了许久
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