一次认可，都是在给系统一个信号：这套验证程序是有效的，结果必须被承认。
“系统引用联邦身份冲突条款。”门外的人继续说，声音里带着一丝几乎听不出来的疲倦，“先完成认证者优先保留身份标识。我是最早完成扫描的那个，所以——”
门禁控制台上的光幕跳了一下。通信室的门禁状态从“阻止外部进入”切换成了“防止异常人格离开”。
赵星盯着那行字，喉咙里像卡了块铁。通信室的性质在那一瞬间发生了反转——它不再是保护室内的人不被外面那个复制体入侵，而是变成了隔离室，防止室内这个“异常副本”污染使馆区的其他部分。
阵师的手掌从感应面板上滑下来，指节发白：“它把我们锁在里面了。”
技术随员的手指在终端上疯狂地敲着，但屏幕上跳出的每一行指令都返回同一个结果：权限不足。
扬声器里传来脚步声——门外的人往后退了一步，鞋底在走廊地板上发出清脆的声响。
“验证结束。”他说，声音平稳得像在念天气报告，“现在，请证明你们没有被里面那个我污染。”
赵星盯着门禁控制台上的倒计时——六十秒。五十九。五十八。
他听见自己的心跳声，从喉咙里传上来，像一面鼓在胸腔里敲。技术随员的手指停在终端上方，没再动。阵师的手掌贴在感应面板上，指节白得像纸。
赵星深吸一口气，把喉咙里那团冰咽下去。他想起隔离终端上那行字——“完成本次调查后的赵星”。他想起门外的人说“别选肉身——门外那个才是我”。他想起系统裁决前短暂连接的那个最高权限节点，那个不存在于任何使馆目录中的地址。
他忽然意识到一件事——
门外那个人，从一开始就不是来抢身份的。
他是来让系统承认，赵星这个身份已经属于他了。
倒计时跳到了三十秒。
赵星把手按在门禁控制台上，掌纹与面板接触的地方渗出汗珠。他盯着那扇门，盯着门缝里渗出的阵纹，盯着控制台上那行“防止异常人格离开”的红色警告。
“老周。”他说，声音干得像砂纸擦过铁皮，“你在吗？”
扬声器里传来一阵静电噪音。然后——
“在。”
那个声音从便携终端里传出来，平静，清晰，带着一种赵星从未听过的疲惫。
“你刚才说，门外那个赵星把管理权限拿走了？”赵星问。
“对。”
“那你现在还有多少权限？”
终端沉默了两息。然后老周的声音响起来，带着一丝几乎听不出来的笑意：“不多。但足够让你知道一件事——”
倒计时跳到了二十秒。
“门外那个赵星，他走的不是联邦标准认证流程。”
赵星的手指按在控制台边缘，指甲陷进木头纹理里：“什么意思？”
“他用的是最高权限通道。”老周说，声音低得像在说一个不该被说出口的秘密，“那个通道的入口——不在这个时间点。”
赵星盯着那行倒计时，指尖发凉。
不在这个时间点。
门外那个人，不是从门外走进来的。
他是从未来走进来的。