1941年五月中的上海，空气里黏着黄梅季特有的潮湿与沉闷。刻律德菈从码头走出时，目光扫过那些悬挂在街角的旗帜——不再是记忆中青天白日满地红的国旗，而是黄边环绕的青天白日旗，在湿漉漉的风里有气无力地垂着。那是汪精卫“国民政府”的标识，像一块拙劣的补丁，试图遮盖这座城市的伤口。
她没有再去霞飞路上那家曾经作为联络点的书店。房东早撤往重庆，国际纵队的老战友们也以她重庆的住所为新的联络中心。战时的联络网如地下暗河，不断改道，却始终奔流。
最终她在静安寺路一家瑞士人开的旅馆住下。旅馆门面不大，招牌上用德法英中四种文字写着“中立旅馆”，窗玻璃擦得一尘不染。瑞士自1815年《维也纳条约》确认为永久中立国，在这片被占领的土地上，这面红底白十字旗成了难得的庇护所。登记时，柜台后的瑞士经理推了推眼镜，用带德语口音的英语说：“女士，本店不询问客人来历，也请客人勿打听他人身份。”
房间在三楼，朝南，窗外是法国梧桐茂密的枝叶。放下行李箱，刻律德菈推开窗，上海的声浪涌进来：电车叮当声、小贩叫卖声、日语口令声，以及某种更深沉的、弥漫在城市肌理中的疲惫。行人大多低着头，脚步匆匆，脸上是一种被驯服后的木然。偶尔有日本军车驶过，轮胎碾过湿漉漉的柏油路面，发出黏腻的声响。
她刻意不去看街上那些黄边旗帜。那些旗帜让她想起米兰街头墨索里尼的黑衫党游行，想起马德里佛朗哥军队入城时悬挂的旗帜——所有篡夺者都喜欢篡改象征，赋予旧符号以新奴役。
意大利领事馆的宴会在次日晚，她有一天时间准备。午后，她换上素色旗袍，戴上宽檐帽，走上街头。
外滩还是老样子，但不一样了。汇丰银行大楼顶上飘着太阳旗，海关钟楼的大钟仍在走动，却像一颗被敌人缴获仍在跳动的心脏。黄浦江上，日本军舰灰色的舰体如巨兽蛰伏，烟囱吐出黑烟，在铅灰色天空下格外刺目。
她走过南京路，那些曾属于英美的百货公司橱窗里，如今陈列着日本商品：仁丹、味之素、资生堂化妆品。广告牌上是穿着和服的女子微笑，日文标语写着“大东亚共荣”。有几家店铺的玻璃碎了，用木板钉着，木板上还残留着弹孔——那是1937年淞沪会战的遗迹，三年来无人修补，或是不敢修补。
终于走到苏州河北岸。四行仓库那幢六层楼的灰色建筑矗立在河畔，墙面弹痕累累，像一张布满疮疤的脸。日军没有在此驻军——或许是忌讳，或许是刻意遗忘。偶尔有市民悄悄走近，在墙角放下几朵野花、几个馒头，又匆匆离开，不敢久留。
刻律德菈站在对岸，隔着苏州河望去。她想起谢晋元，想起那四百多名死守的“八百壮士”，想起杨惠敏冒着枪林弹雨送去的国旗。那时她在现场，热血沸腾。如今三年过去，仓库犹在，守军早已星散，或死或俘。只有弹孔沉默，野草从砖缝里钻出，在春风中摇晃。
“时间真快。”她低声自语。不是感慨，是计量——从西班牙到中国，从马德里到重庆再到上海，七年过去了。七年里，世界在燃烧，她在灰烬中跋涉。
回到旅馆已是黄昏。她摊开信纸，用暗语给重庆的缇宝写了简短的汇报：“已抵沪，平安。明日赴宴。勿念。”然后用火柴点燃，看灰烬落入烟灰缸，手指一捻，化为粉末。
次日晚七点，意大利领事馆灯火通明。
这是一栋巴洛克风格的老建筑，原属英国商人，意大利政府租用后稍作改造。门口站着穿黑制服的意大利卫兵，腰佩手枪，神情倨傲。刻律德菈递上请柬——烫金字体，印着意大利国徽和“《米兰晚邮报》特派记者刻律德菈女士”字样。卫兵扫了一眼，挥手放行。
大厅里已聚集了数十人。水晶吊灯将光线切割成无数碎片，洒在女士们的绸缎旗袍、男士们的燕尾服上。空气里混合着香水、雪茄和食物的气味，还有某种更微妙的东西：征服者的得意与附庸者的谄媚。
刻律德菈一眼扫过：德国武官挺着啤酒肚，与日本军官碰杯；意大利领事是个秃顶胖子，正与汪伪政府的官员谈笑；几个小国代表——匈牙利、罗马尼亚、保加利亚的——围在一旁，像等待分食残羹的鬣狗。她甚至还看到了泰国代表，这个东南亚唯一未被殖民的国家，如今也倒向轴心国。
她端起一杯香槟，慢慢啜饮，耳朵捕捉着周围的对话。
阿尔巴尼亚代表——一个留着浓密小胡子的中年人——正大声吹嘘：“……阿尔巴尼亚自古以来就是伊利里亚人的土地！我们要恢复斯坎德培时代的荣光，建立大阿尔巴尼亚，领土包括科索沃、马其顿西部、希腊北部……”
意大利武官拍着他的肩膀：“说得好！墨索里尼领袖说过，地中海是意大利的内湖。我们罗马帝国的后裔，理应统治这片海洋！”他转向日本武官，“你们在东亚不也一样？建立大东亚共荣圈，把白人赶出去！”
日本武官松本重治——刻律德菈的目标——矜持地笑着，用流利的意大利语回答：“日本帝国与意大利、德国是天然盟友。我们都信奉强者生存的法则，都要打破旧秩序，建立新秩序。”他顿了顿，压低声音，“不瞒诸位，我军已进驻法属印度支那北部。维希政府不敢反抗，美国人除了抗议还能做什么？下一步，就是整个东南亚。”
刻律德菈不动声色，从手袋里取出小笔记本和铅笔，假装记录宴会见闻，实则快速写下关键词：“阿尔巴尼亚—领土扩张”“意大利—地中海霸权”“日本—已占法属印支北部—目标东南亚”。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）