了，而是聚在了蛊师头顶上方，越聚越密，像是从远处不断有新的蛊虫被召唤过来。
陆辞抬头看了一眼。
那不是几只、十几只了——是几十只、上百只了。那些蛊虫聚在一起，像一片低垂的黑云。
围观的人开始有人往后退了几步。
“这么多？”
“他从哪招来的这么多虫？”
陆辞站在原地，握着剑抬着头，看着那片黑压压的蛊虫群。
然后他动了。
不是后退，不是格挡——他往前踏了一步，手中剑起。他的手腕一转，剑身在空气中划出一道弧线，剑光从下往上撩过，把那片正在俯冲下来的蛊虫群迎面切开了一条口子。几只蛊虫被剑锋扫到，甲壳碎裂，掉在地上弹了两下就不动了。
但那道口子很快就被后面的蛊虫补上了。
陆辞没有停。他的剑速越来越快——不再是一剑一剑地切，而是连起来了。剑光在他身前织成了一片密不透风的白幕，每一剑的轨迹都衔接着上一剑的尾巴，剑刃切过空气的声音又尖又密，像布匹被撕开。
那片蛊虫群冲到剑幕前，像是撞上了一堵看不见的墙。撞上去的蛊虫被剑刃削碎，后面的又被前面的碎虫挡住了去路，在剑幕前乱成一团。
那岚森蛊师目光一凝。
他没有想到陆辞能用剑速硬生生织出一面屏障来。那不是防守——是把进攻当防守。
他又吹了一声短笛，调子更急。
那些蛊虫不再从正面冲了，开始散开——从两侧绕、从头顶上压、贴着地面爬过来。它们不再集中攻击一点，而是四面八方同时来。
陆辞看了一眼那些分散的蛊虫，没有追。
他收剑，转身，一步踏出——不是冲着虫子去的，是冲着那蛊师本人去的。他的步子很快，剑横在身侧，蛊虫从左边扑过来的时候他侧剑一拍，把那只虫拍飞出去；右边一只贴地飞来咬他脚踝，他抬脚踩下去，那只虫被他踩碎在地上。
他没有停下脚步去处理每一只虫。他的目标是那个站在黄雾里的人。
岚森蛊师看出了他的意图。他把短笛叼在嘴里，两只手同时伸向腰间——左右各掏了一个布袋出来，同时往陆辞的方向砸。
两个布袋在半空中炸开。一个爆出灰白色的粉末，一个飞出十几只细小蛊虫。粉末和蛊虫混在一起，像一团会动的迷雾，罩向陆辞。
陆辞没有减速。
他在粉末罩下来的瞬间，左手扯起衣领挡住口鼻，同时手中的剑从下往上一撩——剑气在空气中炸开，把那些粉末和蛊虫一起震散了。他的身影从那团散开的烟雾中穿了出来，剑尖已经递到了那蛊师面前。
剑尖停在他喉咙前三寸的位置。
那岚森蛊师的动作僵住了。他的手还保持着掏袋子的姿势，腰间的几个布袋敞着口，里面的蛊虫还没来得及放出来。
他低头看了一眼停在喉咙前的那柄剑——剑刃上还沾着几只被切碎的蛊虫汁液，暗绿色的，顺着剑身往下淌。
他沉默了一会儿。
然后他松开了握着布袋的手，后退了一步，朝裁判点了一下头。
“我认输。”
裁判举起竹牌。
“陆辞胜！”
台下响起一片叫好声和掌声。有人在大声问旁边的人“刚才那是什么招数”，旁边的人也说不太清楚，只说了句“剑太快了，没看清。”。
陆辞把剑收好，拍了拍手上不存在的灰，从台上跳了下来。
苏尘站在人群里看着他。陆辞走过来的时候，苏尘看着他。
“那剑招，练了多久？”
陆辞想了想：“三年吧。”
“……天阙的招式？还是你自己研究的。”
“我哪会研究什么剑招。”陆辞说，“是天阙的剑法，这招是云罗剑法中的一式。”
过了一会儿，擂台区中央的铜锣被人敲了三声。人群安静了下来。
一个穿着深灰色长袍的中年人站到了中央的高台上，手里拿着一张纸。
“诸位——”
他的声音不算大，但用气推出来的，在场的人都听得很清楚。
“地阶预赛全部结束。历经三日，八强已经产生。”
台下响起一阵零星的掌声。
中年人等掌声落下去，又继续说。
“明日，公告栏会贴出八强对阵名单。所有人休息一天。后日清晨，八强赛在凌霄峰顶举行。”
他放下纸，朝台下点了一下头，然后转身下了高台。
人群开始散开。有人在讨论刚才那场比赛，有人在问八强都是谁，也有人已经开始往寮房走了。
铁兴站在路边，伸了个懒腰：“歇一天，后天才是决赛吗？”
“你明天去不去看名单？”安凌问。
“应该会去看吧。”铁兴说。
一群人从擂台区往外走。夕阳已经开始往西垂了，凌霄镇的大街小巷都是刚刚散场的人。小贩推着车在路边叫卖，有人在街边蹲着复盘刚才那场比赛，也有穿着不同门派衣服的年轻人三三两两地在街上走着，聊着天。
第二天一早，有人喊了一嗓子“名单贴出来了”。
镇务堂旁边的公告栏前面已经围了不少人，挤了好几层，有人垫着脚尖往前看，有人踮脚也看不到，在后面催前面的人念一下。
铁兴和苏尘到的时候，公告栏前已经围了里三层外三层。
铁兴在人群外站了一下，啧了一声：“这怎么看？”
苏尘等了几息，挤进去看了一眼。
公告栏上贴了一张大红纸，上面写着工整的小楷。
地阶八强对阵：
灵蕴宗 段薇 对 清音谷 秦韵
血殷宗 殷蕊 对 汐屿·影月流 伊藤千代
天阙剑派 陆辞 对 圣丹宗 韩元琮
溟夜幽府 晏寥 对 骨煞门 仇屠