二月十八日，美国华盛顿。
日本投降的消息是二月十七日深夜传到华盛顿的。
最先知道的是国务院值班室，然后是白宫，然后是五角大楼，然后是各大报纸的夜班编辑。
消息传开的速度比任何人预料的都快。
第二天早上，《纽约时报》的头版标题只有四个词——“日本投降。东京已陷。”
没有评论，没有分析，没有“社论版将另行刊发”的预告。
就是四个词。字体很大，占了整整半个版面。
街角的报童举着报纸在人群里跑，嘴里喊着“日本投降了！日本投降了！”
但没有多少人停下来买。人们从报摊前走过去，步子比平时快，眼睛看着地面。
到了中午，华尔街的反应率先来了。
不是暴跌，是那种更奇怪的东西——一种全盘性的、不分青红皂白的抛售。
股票交易所里，开盘的钟声还没落，卖单就像雪片一样涌进来了。
通用汽车的股价跌了百分之十七，美国钢铁跌了百分之二十一，几家主要银行的股票跌了百分之三十。
没有人知道自己在卖什么，也没有人知道自己在买什么。
所有人都在做同一件事——把股票换成现金，把现金换成黄金，把黄金揣在口袋里，等着看接下来会发生什么。
交易所的经纪人们跑来跑去，电话铃声响成一片，没有一个人接得过来。
到了下午三点收盘的时候，道琼斯指数跌了将近四分之一。
这是自一九三三年大萧条以来最大的一次单日跌幅。
债券市场则更加惨烈。
联邦政府发行的战争债券在几天之内失去了几乎所有的买盘。
以前买战争债券的人——那些在爱国集会上举着支票拍照的银行家、企业家、电影明星——现在不买了。
他们不是没钱，是不敢买了。
这场战争似乎是要结束了。
而且是以他们最不愿意看到的方式结束的。
日本投降了。
德国人赢了。
社会主义阵营从欧洲连到了亚洲。
美国被彻底围了。
在这种情况下，谁还会去买一个可能很快就不存在的政府的债券？
美国的物价在三天之内涨了将近四成。
不是慢慢涨的，是跳着涨的。
芝加哥的小麦期货一天之内涨了百分之三十，纽约的咖啡和糖涨了百分之五十。
肉铺的老板们在门口挂出了“今日售罄”的牌子，但柜台下面藏着肉，只卖给出价高的人。
药店里的抗生素和止痛药被抢购一空，不是因为有流行病，是因为人
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