旗参领站在台阶上，看着城东染红了半边天的火光，听着军械库那边传来的惊天爆炸。
汗珠顺着他的脸颊往下淌。
街巷间，不断有败退的杂兵和浑身是血的百姓往府衙方向狂奔。
“东门！东门快守不住了！”
“明军杀进来了！到处都是火！”
凄厉的喊叫声顺着秋风刮进府衙。
参领的手紧紧握住刀柄。
他的第一职责是守城。
城若破了，大清军法无情，全家都得掉脑袋。
第二，才是看管那个南朝的御史。
“大人，怎么办？外头全乱了，城守将那边的兵根本弹压不住！”
手下的把总急得直跺脚。
参领咬着牙，洪承畴的军令响在耳边。
人在，你们在。
可若是城都没了，人都死绝了，还看个屁的俘虏。
高杰的兵一旦打进府衙，那六十个看守顶什么用。
东门的火光越来越亮，喊杀声逼近了府衙外两条街。
“留两百人，死守府衙大门！西跨院的看守不许动！”
参领拔出腰刀。
“剩下三百弟兄，跟我走！”
“分赴东门和南门支援城守！决不能让明军把城门夺了！”
归德府衙，西跨院。
外头的喊杀声连成一片，半边夜空红透了。
留在院里的六十名汉军旗看守，刀全部出鞘。
参领带人去救火，谁也不敢动弹半步。
“砰！砰！砰！”
西跨院厚重的包铁大门被捶得震天响。
“开门！开门！”外头的人扯着嗓子吼，浓重的豫东口音透着焦急。
“城守将急令！南门快顶不住了，调府衙的兵去压阵！快！”
院内的把总快步贴到门板后，隔着门缝大喝。
“奉洪督师军令！西跨院不见手令，一兵一卒不许动！”
“都他娘什么时候了还管手令！城破了咱们全得掉脑袋！”
门外敲得更凶。
“参领大人在南门被明军围了，让你们快去救！再不开门老子先劈了你！”
把总脸上的横肉直抽搐，参领被围了？不会吧？才走了没多久。
“来几个弟兄，门外有问题！”
二十几名清军哗啦啦涌向前院。
就在这乱哄哄的当口，西跨院后墙的暗巷里，二十五道黑影贴着墙根一字排开。
沈炼抬头看了一眼两丈高的青砖院墙。他单手一抬。
五条包着软布的精钢飞爪悄无声息抛上墙头，扣住砖沿。沈炼攥紧绳索，双脚蹬墙，借力翻了上去。
墙头伏低身子，院内的情况尽收眼底。
墙根下，两名清军岗哨正抻着脖子朝前门张望。
沈炼扣动短弩悬刀。
“笃！笃！”
两声极轻的破空响，精钢弩箭贯穿了两名岗哨的咽喉。
两人闷哼一声，捂着脖颈呜咽挣扎着。
沈炼一挥手。
二十三名锦衣卫顺着绳索接连滑入后院，落地无声，短刀全部反握在手。
沈炼刚准备带人向深处的耳房摸去，院角回廊阴影里转出一个提着灯笼的巡逻暗哨。
碰了个正着。
沈炼抬手就是一箭。
那暗哨反应极快，猛地缩脖子，弩箭擦着头皮钉入木柱。
暗哨扯着嗓子嚎了
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