三月十六日，上午十点。青城，楚然家。
楚然一夜未归。她昨晚和肖遥谈完后，没有直接回家，而是在公司附近的快捷酒店开了一间房，一个人坐了一整夜。她没有哭，也没有给任何人打电话，只是坐在床边，看着窗外青城的夜景从灯火通明逐渐归于沉寂，再从沉寂中迎来黎明。天亮之后，她用冷水洗了一把脸，整理好头发和衣服，然后拦了一辆出租车，回到了位于老城区的家。
推开家门，客厅里的景象让她停住了脚步。她的父亲楚明远坐在沙发上，佝偻着背，双手撑着膝盖，面前茶几上的烟灰缸里塞满了烟蒂，整个客厅弥漫着一股浓重的烟味。她的母亲坐在另一侧的单人沙发上，眼睛红肿，手里攥着一团揉皱的纸巾，显然哭过不止一次。而在客厅中央的餐桌旁，坐着一个她完全没有预料到会在这里出现的人——顾北辰。他穿着一件深灰色的西装，姿态从容地坐在那里，面前放着一杯茶，茶水的热气袅袅升起，仿佛他不是坐在一个濒临破产的家庭的客厅里，而是在自己家的会客室中等待一位迟到的客人。
他看见楚然走进来，脸上浮现出一个恰到好处的微笑，既不热情也不冷淡，带着一种掌控全局的从容：“楚然，回来了？我正和你父母聊天呢。坐吧，别站着。”
楚然没有坐。她站在门口，目光从顾北辰脸上移到父亲脸上，再移到母亲脸上。父亲的脸上写满了疲惫和愧疚，不敢直视她的眼睛；母亲的眼泪在眼眶里打转，嘴唇翕动着，像是想说什么却又说不出口。
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