泥垢，面颊被寒风吹得皴裂通红，眼眶深陷，一看便知是连日赶路所致。
为首的岳川在阶下单膝跪地，双手高举一卷竹简，声音嘶哑却中气十足。
“小人岳川，奉副军将军之命，呈送关君侯亲笔书信。”
身旁的岳泽同样跪地行礼，两人虽疲惫至极，腰杆却挺得笔直。
刘备顾不上君臣礼数，三步并作两步走下台阶，亲手从岳川手中接过竹简，缓缓展开。
竹简上的字迹苍劲有力，确实是关羽的笔迹，刘备一眼便认了出来。
看到关羽自述兵败经过时，刘备眉头紧锁。
看到关羽盛赞刘封“矫杀孟达、千里驰援”时，他的眼眶微微发热。
看到关羽以戴罪之身泣血请战，誓要夺回南郡时，他终于长长地吐出一口浊气。
那双因病痛和忧惧而黯淡了多日的眸子，此刻重新焕发出了光彩。
“云长突围了！”
刘备挥舞着双手，发出一声兴奋的欢呼，“哈哈……云长得救了，公毅把他从麦城救出来了，得救了！”
殿中先是一片寂静，旋即爆发出一阵欢呼。
刘备将竹简递给法正传阅，自己走回台阶前，目光落在跪地的岳川身上，沉声道。
“起来说话。把公毅救援云长的经过，仔仔细细地说给孤听。”
“遵命。”
岳川起身，把刘封救援关羽的经过详细的叙述了一遍、
他口才极好，说起来绘声绘色，大殿中的官员好似亲眼目睹了战场一般。
“……临沮之战，前后不过一昼夜。
副军将军先破马忠，再战潘璋，后擒孙桓，共歼灭吴军六千余人，俘获敌将两员，我军伤亡不足千人。”
刘备听完岳川的叙述后久久没有开口。
他的脸上没有狂喜，却有一种说不清的复杂神色，像是欣慰，又像是感慨，更带着几分如释重负的庆幸。
“一昼夜破敌六千，生擒马忠、孙桓……”
刘备低声重复了一遍，忽然仰头大笑起来。
这是他这半个月以来头一次发出笑声。
“好，太好了！”
刘备连声叫好，脸上的病容仿佛被这几声大笑驱散了大半，“孤的公毅，当真成为独当一面的大将了！”
他转身扫视群臣，语气中带着压不住的振奋。
“孤记得当年收封儿为子时，他才十岁，还是个毛头小子。
益德和子龙教他武艺的时候，总说这孩子日后必成大器。如今看来，他不仅武艺精进，用兵之道更是让孤刮目相看。”
法正出列拱手道：“刘封将军此番救援关将军，谋定而后动，用兵老到，确非寻常将领所能比拟。主公有子如此，实乃社稷之幸。”
刘备收敛笑容，正色开口。
“传孤口谕：自即日起，擢升刘封为武卫将军，赏黄金百斤，绢帛三百匹。待其凯旋归来，孤要在王宫设宴，亲自为他庆功！”
“大王英明！”
群臣齐声应和。
刘备忽然又想起一事，目光重新落在岳川身上。
“孙桓如今在何处？”
“回大王，孙桓已被押往上庸关押，将军命军医替他医治伤势，吩咐好生看管，不得虐待。”
刘备抚须沉吟：“公毅做的对，切不可让这孙桓死了。”
孙权的亲侄儿落在自己手里，这份量可不轻。
将来无论是讨价还价，还是以此要挟孙权归还荆州将士的家眷，都是一张极好的牌。
“公毅这小子……”
刘备低声自语，眼中闪过一抹不易察觉的精光，“越来越有出息了！”