他们来之前，已经做好了最坏的打算。
最好的结果，也不过是被编入隋军各部，充作前驱，当做炮灰。
能换来一个上阵杀胡的机会，便已是万幸。
他们是战俘，是败军之将，前几日还是两军阵前的死敌，本不该得到任何信任。
可李琚非但没有防备他们、拿他们当弃子，反而重新立营设将，给了他们独立的建制，将五千旧部的统兵之权，原封不动交还到他们自己手中。
这份信任，来得太过沉重。
刘黑闼喉头滚了滚，虎目中的泪意终于压不住，重重叩首，额头磕在泥土上。
“刘黑闼…… 谢大丞相！”
“今日大丞相以心腹相托，黑闼无以为报！只以此身立誓 —— 此战，黑闼若怀一丝异志，叫我死于锋镝之下，永不超生！黑闼的命，从此交予大丞相！”
“宋某亦在此立誓，尽忠竭力，以报大丞相知遇之恩，绝无二心！”
“胡祸不除，誓不后退。王某若生异心，天打雷劈！”
其余校尉一同跪下，齐声宣誓。
“我等愿为大丞相效死，赴汤蹈火，在所不辞！”
李琚上前，将刘黑闼扶起。
“河朔义营，为河朔而生。此去君子馆，与突厥一战，功则同赏。”
“若敢私怀异图，国法军法，绝不姑息！”
刘黑闼抬起头，迎着李琚的目光。
“刘某明白。”
李琚点了点头，让他们退下。
等一行人走远了，薛收才低声开口。
“大丞相，五千人独立成营，兵权全给他们，这——”
“我知道。”李琚打断他，“所以，你去安排。”
“暗中派人盯住，若有异动，先斩后奏。”
薛收拱手：“臣明白了。”
刘黑闼快步赶回二线降兵队列。
“兄弟们！大丞相开恩，给我们单独立了营，定名河朔义营！让我们自己带兵，北上君子馆，杀胡救民！”
“家里的爹娘、妻儿，正在被胡人蹂躏！咱们河北子弟，该拿刀了！”
“凡愿随我北上一战者，皆入义营！杀胡护乡，死亦无憾！”
五千河北子弟，多是河间、高阳一带出身，家眷正遭北境兵祸。
闻言群情激奋，齐声怒吼，声浪震天。
“愿随将军北上！”
“杀胡护乡！”
“杀胡！”
“杀胡！”
一声声呐喊汇作滚滚洪流。
河朔义营的旗号，第一次在行军序列中高高立起。
五千河北壮士，缀在大军之后，与主力一同，向着君子馆的方向，滚滚开拔。