马齐没有说话，只静静听着。
富尔敦沉吟片刻：“万岁爷膝下也不是没有别的儿子。五阿哥弘昼虽说生母位卑，性情又跳脱顽劣，往日同四阿哥一样不受万岁爷重视，可到底是皇子。只不过四阿哥运道更好，有熹贵妃异军突起，深得君恩，膝下却无一子。她费尽心力认养了四阿哥，又为其筹谋多年，才有了今日。”
“如今三阿哥好不容易倒了，四阿哥成了唯一人选。可若想依葫芦画瓢，再捧一个五阿哥出来，却是难如登天。
首先，这第二个像熹贵妃一般，能得圣心圣眷、独霸后宫，却又膝下无子的妃嫔，便难找。
其次，像熹贵妃这般人物，又怎么会眼睁睁看着后来人重复她的来时路，甚至后来居上？
再者，弘昼的性情太散，平日里荒唐之名在外，若真要把他捧成能争储之人，短时间内便得先替他洗去这些名声。可名声这东西，坏起来容易，好起来却难。”
马齐终于露出一点笑意：“不错，那依你看，我们该如何是好？”
富尔敦眯了眯眼。
“儿子的意思是，捧五阿哥，但不是真捧，捧个声势出来就够了。少了磨刀石，万事顺遂，他怎会有机会明白咱们富察家的忠心可贵？”
“当然，这事不能明着来。这种气量狭小之辈，若真叫他知道，是咱们在针对他，往后必定记恨报复。”
“所以得暗中下绊子，再明着帮。”
“暗里打一棒子，明里再给颗枣。”
“叫他心里清楚，离了富察家，他寸步难行。可面上，又得叫他觉得，唯有咱们对他忠心耿耿，是他最该倚重的姻亲。”
马齐听到这里，终于不住地点头。
他看着长子的眼里，掩不住欣慰。
“那就这么办。”
他将那张字条慢慢折起，放到烛火上点燃，任凭火舌将其一寸寸吞噬殆尽。
“交给你了，别让我失望。”
富尔敦拱手：“是。”
——
赐婚圣旨下来了。
若弗不出意外，是四阿哥弘历的嫡福晋，乌拉那拉氏青樱为侧福晋，高氏为格格。
圣旨传进富察家时，觉罗氏险些喜极而泣。
哪怕早知此事多半已
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