护井人调整重心的空档，铁线往回一收，人已经退到了三丈之外。
护井人稳住身形，看了看手里被铁线缠过的刀身，又看了看竹怀瑾。
眼神变了。
“你昨晚还没有这手。”
“昨晚是昨晚。”竹怀瑾把铁线在手里盘了一圈，声音很稳，“今晚不一样了。”
护井人没有再废话。沉步上前，刀势比刚才更猛。
一刀横削，带起一道冷风，劈向竹怀瑾的腰间。
竹怀瑾侧身闪过，铁线抽出，直取对方手腕。
刀与铁线在空中碰撞，发出一声脆响。
他没有停留。脚步错动，主动把自己的身形暴露在月光下，做出“我要硬闯石阁”的姿态。
护井人果然上当。他横刀封路，怒喝一声：“你找死！”
竹怀瑾没有回答。
他的目光越过护井人的肩膀，快速扫了一眼石阁后方的崖壁。那里一片漆黑，但他知道裳虹应该正在那个方向攀爬。
只要再拖住十几息就好。
护井人的刀再次劈来。这一刀比刚才更重。
竹怀瑾后退一步，铁线缠向刀身。没有硬接，是顺着刀势的回拉之力，顺势侧身。刀锋贴着他的胸口滑过，衣襟被划开一道口子。
心口的位置，那道红痕露了出来。
护井人的目光在那道红痕上停了一瞬。
就在这时，竹怀瑾的铁线在刀身上快速绕了两圈。他猛地向侧面一拽——
护井人的刀被他带偏了方向，“铿”的一声，刀刃砍进了旁边的木柱里，卡住了。
就是这一下。
竹怀瑾没有犹豫。铁线收回，转身就跑。
他听见身后传来刀从木头里拔出的声响，和一声怒吼。但他没有回头。
他拐进一条预选好的窄巷，跑出十几步，正准备翻墙——
巷子口忽然闪出一个人影。
那人身形干瘦，腰板挺直，手里没有拿刀，但站在那里，像一堵墙。
护井长。
竹怀瑾脚步一顿，整个人像撞上了一面无形的墙壁。
他没有停下来想。立刻调转方向，翻上旁边的矮墙，跳进了一片菜地。
身后传来护井长的声音，不高不低：
“别追了。守井。”
脚步声停住了。
竹怀瑾没有停。他穿过菜地，钻进那条白天踩好点的排水沟。沟道里又黑又臭，但他管不了那么多，蹲在黑暗里大口喘气。
耳边是自己的心跳声，还有外面远远的说话声。
过了好一阵，确认无人追来，
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