那只鸟看了很久，才飞走。
他又在地上趴了足足半刻钟，确认它真的走了，才敢爬起来。后背的衣裳全被冷汗浸透了。
还要躲自己的影子，躲自己的脚印，躲呼出来的白气。
他走路不敢走直线，专门挑石头和硬地走，怕留脚印。遇到泥地就绕路，宁可多走一里地也不敢踩。
活了十几年，头一回觉得自己像个贼比贼还惨。贼偷东西还有地方销赃，他偷的是自己的命。
蓑衣客说的话，一句都没差。
芙蓉城和雾中山的人，来得比他预想的快得多。
午时刚过，西南边的天上就出现了御剑飞行的流光。
隔得很远，只能看见几个光点在云层里头穿来穿去。但那股压迫感，像一块看不见的铁板，轰地一下罩在头顶上。
那时候他正在翻一道山梁，看见那几道流光，连滚带爬地翻下坡，一头扎进一片茂密的杜鹃丛里。脸贴着泥，大气都不敢喘一口。
他能感觉到那些修士的灵识扫过这片区域。像无形的触手，探向每一个角落。
他把自己缩成一团，尽量减小身体的面积，让自己看起来像一块石头、一截枯木、一坨泥巴。
好在那些剑光转了个方向，往东北边去了。
不是放过了。是在扩大搜索范围。
那帮人已经晓得他不在寨子里了。以纵目墟为中心，像水波一样一圈一圈地往外推，要把这片地方翻个底朝天。
竹怀瑾在灌木丛里趴了很久，等到天上那些流光彻底消失、修士的威压也感受不到了，才小心翼翼地爬出来。
腿都软了。
站在那里的时候，两条腿控制不住地微微发抖。掌心全是汗，衣裳里里外外都湿透了。他已经分不清是晨露还是冷汗。
他下意识摸了一下胸口的血踪珠。
烫得吓人。
像刚从火堆里扒出来的一块炭，隔着几层衣裳都能感觉到那股灼人的温度。
珠子在一下一下地跳。不是心跳的节奏，是里头像有啥东西在挣扎、在撞，想要冲破这层壳，钻出来。
竹怀瑾的手猛地一抖——条件反射一样甩开了那珠子。
但他的动作在半空中就僵住了。
因为他已经感觉到：那珠子不是第一次这样跳了。
——每次它跳成这个样子，追兵就在三里之内。
而这次，它跳得比任何一次都要凶。