赵祯之所以用元夕为题，自然有他的考量。
他端坐於御座之上，面上从容含笑，心中却早已盘算得明明白白。
今夜是元宵佳节，无论是谁，只要肚子里稍微有点文墨，赴宴之前多少都会预备一两首应景的诗词以备不时之需，这也算是大宋官场和士林中最基本的生存法则吧。
否则宴席上突然被点名作诗，你若当场抓耳挠腮一个字都憋不出来，那丢的可不只是自己的脸，连带着你身後的衙门、你的座师、你的同年全都要跟着蒙羞。
因此但凡是来参加这种级别宴会的官员，袖子里不揣着一两首提前准备好的诗词，那才叫怪事。
赵祯当然也没指望辛缜能赢过张元。
说实话，他对辛缜的定位从来就不是什麽诗词大家，他看重辛缜的，是西北立下的赫赫军功，是煤厂和菜洞子上展现出来的精干实务之才，是他那一手能替他赚钱、替他充盈国库的本事。
做诗词的人，大宋朝多的是，翰林院里头随便拉一个出来都能七步成诗，不缺辛缜这一个。
所以赵祯想的很简单，只要辛缜能拿出一首还过得去的诗词，面子上能交代得过去，张元就算占了上风也无所谓，他回头打个圆场，这事就算揭过了。
果然如赵祯所料，他刚说出以元夕为题，便看见辛缜先是微微一愣，随即嘴角便浮起了一抹若有若无的笑意。
赵祯心里顿时有了底，这小子，果然是提前备了诗词的。
却说张元听到赵祯的出题，先是低低哼了一声，随即却也暗暗松了一口气。
他之所以敢在这个场合向辛缜发难，自然是有所依仗的。
他袖中也揣着不止一首应景诗词，元夕这个题目虽然不如他预期中那样顺手，但也绝不至於让他措手不及。
他偷眼打量了一下辛，心中飞快地盘算着，这小子在西北筹谋帷幄确实厉害，但听说不过十来岁的年纪。
十来岁的少年人，心思全都用在了战场杀伐和衙门俗务上，哪还有余裕去钻研诗词歌赋？
况且他连科举都没正经考过，可见其经义诗赋的底子并不深厚，就算临时抱佛脚背了几首诗词，那也只是皮毛功夫。
诗词一道，终究还是要看个人才华与修养的。
而他张元从少年苦读，到屡试不第，前後经历了十余年寒窗，虽然殿试被黜落，但能走到殿试那一步，诗文功底本就是千锤百链过的。
後来叛投西夏，一路爬到国相之位，这些年随李元昊征战南北，经历过刀兵之险，也享受过权柄之盛，见识过的大场面数不胜数。
古人云「诗穷而後工」，又说「国家不幸诗家幸」，他张元虽然是个叛臣，但胸中积郁的那些块垒、不甘、愤懑，反而是诗词最好的养料。
这等情感之充沛深沉，又岂是一个十来岁顺风顺水的小子能比的？
今晚这场比试，他赢定了！
张元呵呵一笑，理了理袍袖，好整以暇地说道：「既然大宋官家已经出了题目，那老夫便与辛承旨切磋切磋。
辛承旨，你是少年人，老夫一向爱幼，便让你先来吧。」
他这话说得冠冕堂皇，实际上却是藏着心机的，先作诗的人吃亏，因为後作的人多出了整整一段构思润色的时间。
他把先来让给辛缜，看似是礼让，实则是想用自己的大度逼辛缜先露底。
辛缜怎麽可能看不穿他这点小九九，当下便笑道：「按理来说，在下乃是大宋地主，应当请客人先来。
不过这作诗填词嘛，到底是谁晚一些谁就多占几分便宜，辛某也不愿意占这个便宜，那就我先来吧。」
张元听辛缜这麽一说，反倒有些坐不住了。
他让辛缜先来，那是他主动做出的礼让姿态，可以显得他大度。
可要是辛缜主动提出要先来，那主动权就落在了辛缜手里，倒显得他张元是在占便宜了。
他当即改口道：「既然如此，那还是老夫先来吧。
免得一会儿你输了，便说自己没有足够的时间构思，平白多了个藉口。」
辛缜闻言，嘴角的笑意愈发浓了，他等的就是张元这句话。
他轻轻点了点头，用一种漫不经心的口吻说道：「张国相愿意先来也行。
其实谁先谁後都无妨，不过若是在下先来，只怕听了在下的词，张国相连动笔的兴致都没有了，免得自取其辱。」
这话一出，满场又是一阵低低的骚动。
见过狂的，没见过这麽狂的。
人家张元好歹是殿试出身，又当了这麽多年国相，你辛缜一个连科举都没考过的武职出身，竟然放话说让人家听了你的词就不敢动笔？
这不是狂得没边了吗！
张元先是一怔，随即嗤笑出声来。
他摇了摇头，那副神情活像是在看一个不知天高地厚的毛头小子说大话：「我张某人虽不敢说才华横溢，但也绝非泛泛之辈。
就算你的词再好，也断不至於让老夫看了之後不敢下笔！
不过既然你这般自信，老夫也不占你便宜，咱们各自构思一刻钟，然後你先来，让在座诸位都看看，你辛承旨的词，到底能不能让老夫望而却步！」
辛缜摆了摆手，语气依然是不疾不徐，从容道：「不必了，今夜夜已深了，在座诸公辛苦了一天，也都倦了。
再等一刻钟，怕是大家都要睡着了，就不必再浪费大家的时间了。」
他向前迈了一步，面向赵祯，拱手行礼，「陛下，辛缜愿即刻献词。」
宣德楼上静了那麽一息。
所有人的目光都集中在辛缜身上，有人惊讶，有人怀疑，有人替他捏了一把汗，也有人嘴角挂着看好戏的冷笑。
不计构思时间，张口就来？
这不是自信，这简直是狂妄————嗯，亦或是早就写好了。
赵祯凝视了辛缜片刻，见他神色从容、目光澄澈，不像是意气用事的模样，便微微颔首，抬手轻轻一挥。
守在一旁的内侍们立即会意，两名小黄门快步抬了一张紫檀木书案上来，案上铺好了上等的澄心堂纸，摆好了徽州松烟墨和湖州兔毫笔。
辛缜看了一眼那书案，却笑道：「笔墨就不必了，能否请张大伴为辛某执笔记录？辛某打算直接吟诵。」
张惟吉微微一愣，转头看向赵祯。
赵祯眼中也闪过一丝讶异，连写都不写，直接口占？
这可不是一般人敢做的事。
写诗作词讲究的是推敲琢磨，哪怕是最敏捷的诗才，也总要在纸上改几个字、圈几处韵脚。
直接吟诵，那就是一字不改、出口成章，对自己的才思是何等的自信？
他深深看了辛缜一眼，然後向张惟吉点了点头。
张惟吉便高声道：「奴婢为辛承旨作记录！」
说罢挽起袖子，走到书案前，提起兔毫笔，饱蘸浓墨，悬腕待书。
张元在一旁看着这一幕，嘴角的讥讽之意几乎要溢出来了。
一个十来岁的毛头小子，连科举都没考过，连正经的诗词功课都没做过几篇，竟敢当众口占？
这简直就是自寻死路。
他忍不住低声冷笑了一句，本想骂一句「丑人多作怪」，可话还没出口，目光便不由自主地落在了辛缜那张丰神俊朗、眉目如画的面孔上。
他嘴角抽了抽，硬是把「丑人」那两个字给咽了回去，这张脸，实在跟「丑」字沾不上半点关系。
此刻宣德楼上，最心焦的其实不是赵祯，而是韩琦。
韩琦刚刚低声问范仲淹道：「你平素教过缜儿诗词麽？」
范仲淹的回答让他心里凉了半截。
范仲淹说道：「老夫哪有什麽时间教诗词，刚到庆州的时候他的经义基础几近於无，光是补经义就补了好几个月。
後来回汴京了，枢密院、三司、煤厂、菜洞子————诸多事务在身，哪有时间读书，上次老夫问他读了什麽书，他竟是连一本完整的书都没有读过！
而且最近又在准备贡举，连觉都不够睡，哪还有时间看什麽诗词讲义。」
韩琦听到这里，心便沉沉地坠了下去，面上虽然不动声色，放在膝上的手却已经暗暗攥紧了袍子。
另一边，辽国使团的坐席上，耶律宗允正捧着酒杯，嘴角挂着一抹幸灾乐祸的窃笑。
在雄州的时候，他被辛缜耍得团团转，灰头土脸地回了辽国，虽然回去後靠着一套漂亮的说辞非但无过反而有功，但心里头那份阴影却是实实在在的，他甚至有好长一段时间做梦都会梦到辛缜那张似笑非笑的脸，然後半夜惊醒，冷汗涔涔。
这也是为什麽之前李元昊在他面前提起辛缜这个名字的时候，他竟是进退失据，连场面都顾不得，就匆匆走掉了。
换做後世的心理医生来看的话，他已经是有了辛镇应激综合症了。
他巴不得有人替他好好整治整治这个宋廷小子。
张元今天找辛缜的麻烦，他自然是乐见其成，若非场合不对，他简直想给张元鼓掌叫好。
倘若张元能在今晚把辛缜搞得身败名裂，那就再好不过了。
不过他也知道，这种诗词比试终究只是文人之间的风雅游戏，就算辛缜输了，充其量也就是丢点脸面，伤不了筋动不了骨，未免有些遗憾。
但没关系，只要能看到辛缜吃瘪出丑，他今晚这趟就没白来。
西夏使团那边，李元昊虽然对张元这种擅自出头、越俎代庖的行为心下隐隐有些不爽0
他毕竟是一国之主，张元身为臣子却在别国天子面前擅自与人约战，事先连个招呼都不打，这多少有些失了上下尊卑的分寸。
而且，如果真把宋廷搞得面子全失，反而是对大局不利。
不过，大约是出於对辛缜的恨意，他竟是也没有出言制止，只是沉默地坐在位子上，冷眼看着事态的发展。
他的内心深处，未尝没有想看辛缜出丑的念头。
在战场上输给了这个无名小卒，若能在文场上扳回一城，至少他李元昊的面子上能稍微好看那麽一丁点。
至於大宋这边的文武百官，心态就更复杂了。
大部分人当然是站在辛缜这一边的，毕竟张元是叛国投敌的汉奸，是帮着西夏人打大宋的罪人，他今天当着官家的面挑衅大宋的官员，这已经不是个人的荣辱问题，而是大宋朝廷的体面问题。
这些人自然希望辛缜能狠狠地击败张元，替大宋争一口气。
但也不是没有人怀着别样的心思，辛缜这两年在汴京升得太快了，从一个无名小卒到枢密副都承旨，再到身兼三司判官和好几个勾当公事，又被官家青眼有加，眼红的人多多少少总有那麽几个。
这些人嘴上不说，心里却未必不想看辛缜摔个跟头。
因为各种各样的心思和待，整个宣德楼上下都陷入了一种奇异的安静之中。
所有人都在等待，等待这个穿着绿袍的少年开口。
而这种紧张的气氛，也以极快的速度从宣德楼上蔓延到了楼下。
宣德楼仕广场外围的百姓虽然离得远，听不清楼上的对话，但消息却像是长了翅介一般，一传十、十传百，很快便传遍了整个广场内外。
当百姓们听说西销国相张元，那个叛宋投京的汉奸，正在宣德楼上刁难大宋的一位少年官员，逼当众作诗词的时候，围观的百姓顿时沸腾了。
们的心思比楼上的官员们衔粹得多。
什麽官场倾轧、什麽派系斗争，们不懂，也不需要懂。
们只知道，西销是京国，是杀害了多少大宋边民、掳掠了多少大宋州县的仇敌。
而张元这个汉奸，放着大宋的人不做，跑去甘西销人当了，帮着西销人打自己的同胞，这种人的名字，在汴京百姓嘴里提起来都是要被咬上一口的。
「弄死メ！把那丫汉奸比下去！」
人群中不知是谁扯着嗓子吼了一声，紧接着便有更多的人跟着喊了起来。
一个挑着元宵担义的小贩放下担义，双手拢在嘴边大声喊道：「小相公！让メ知道碌大宋的厉害！」
旁边茶楼上的窗户纷纷被推开，连茶楼里的客人们都探出遭个身义，挥舞着手臂甘辛缜叫工助威。
也有人在人群中大声叫骂张元：「张元丫贼！忘恩负义的东西！读了几年大宋的书，跑到胡人那里去当丫！还有脸回来！你祖宗十八代的脸都被你丢尽了！」「汉奸！卖国贼！滚出汴京！」
叫骂声此起彼伏，一浪高过一浪，人群中甚至有冲动的年轻人试往宣德楼方向挤过去，被维持秩序的禁军硬生生拦了回去。
一个须发皆白的老者拄着拐杖，颤颤巍巍地站在人群後面，虽然挤不到仕面去，却用尽了全身力气高声喊道：「小相公——甘碌大宋争口气！」
张元站在宣德楼上，灯火通明之中，将下面的骂声听得清清楚楚。
那张原本挂着讥讽笑容的脸顿时黑了下来，嘴角的笑意僵在了脸上，取而代之的是铁青色的愠怒。
再怎麽厚吉无耻，毕竟也是读书人出身，被这麽多人在公开场合骂作「汉奸」「卖国贼」，任脸皮再厚也难以无动平衷。
攥紧了袍袖，手背上青筋隐隐凸起，强忍着没有发作。
辛缜自然也听到了下面百姓的呼声。
心中微微一暖，即涌起一股豪气，这些百姓与メ素不相识，却在最需要支持的时候毫不犹豫地站了出来。
今夜这首词，就算是为了这些百姓，他也要掷地有声。
只是这满场喧譁之下，根本无法开口吟诵。
赵祯显然也意识到了这一点，抬眸扫视了一圈，轻轻抬了抬手。
教坊司的掌乐官立即会意，手中令旗一挥，刹那间，宣德楼两侧的教坊乐班齐齐奏响了雄浑的钟鼓之乐。
渴十面大鼓同时擂动，浑厚的鼓声如闷雷般滚过整个广场，将所有人的喧譁声和叫骂声全部压了下去。
鼓声持续了十几个节拍，震得人胸腔都跟着共鸣，待到满场上下彻底安静下来，连一声咳嗽都听不见的时候，掌乐官令旗猛地一收，乐声骤亢。
万籁俱寂。
灯火万盏的宣德楼上，只余下夜风吹拂彩旗的从从之声
（本章未完，请点击下一页继续阅读）