“开始。”
李善长右手抬起。
落。
五十把算盘同时炸了。
噼里啪啦——算珠撞击声在穹顶底下炸开，密得跟鞭炮扫地似的。五十个人的手指齐刷刷翻飞，书吏在旁边疯了一样翻黄册，找到数字就高声报。
“应天府，洪武元年，秋税折银——”
“苏州府，洪武三年，灾蠲——”
声浪交错，草稿纸哗哗翻。壹、贰、叁、肆——大写汉字一笔一笔爬上纸面，每个字都得十来划。光写数字就比算数字慢三倍。
林易闭了眼。
靠在椅背上，呼吸平缓。
打盹了。
朱元璋在龙椅上往前探了半个身子，又坐回去了。这小子到底是真睡还是装睡，他拿不准。痛风的脚在温水桶里抽了一下。
一刻钟过去。
第一排算盘手算完了应天府洪武元年的总额。扣除项没动。一个书吏翻黄册翻到手打颤——灾蠲的数字在卷三还是卷七，找不着。
半个时辰。
三个算盘手开始擦汗。洪武三年苏州的税额，黄册正册写了一个数，附册写了另一个，差了六千石。
殿外头什么东西咣的一声，像是风把门档吹倒了，没人回头看。
一个年长的算盘手扭头看李善长。
“用正册。”
声音冷。
另一个算盘手举手：“韩国公，洪武五年松江府的军屯拨转数，兵部那册和户部这册差了四千石——”
“用户部的。”
“可——”
“用户部的。”
没人再问了。不敢问了。但第三个问题不是靠嗓门能压住的。
队列中间一个算盘手停了手，整个人僵在那儿。他面前的黄册翻到某一页，定住不动了。
李善长走过去。
低头。
那一页是空的。
洪武七年常州府，藩王禄米拨转数——空白。当年的书吏没填，后面七年的人也没补。堂堂户部十年大账，一个窟窿就这么敞着。
李善长五根手指按在那页空白上，指甲陷进纸面。
龙椅上朱元璋也看见了。脸沉了。痛风的脚从水桶里抽出来，水洒了一地，太监没敢去擦。
一个时辰整。
十个城算完了七个。剩下三个卡死了。
藩王禄米缺了三年的数。军屯拨转兵部和户部对不上。灾蠲标准改了四次，每次的边界条件都不一样。
一个年轻算盘手越算越慌，手一抖——
“啪。”
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