公私合营的风刮遍了四九城。
街面上那些挂了十几二十年的老招牌一块接一块地摘下来，换上了统一制式的白底红字新牌子。
前门大街的绸缎庄改了名，大栅栏的茶叶铺换了主，连胡同口那家卖了三十年豆汁的摊子都在门板上贴了合营的告示。
何雨柱每天骑车上班，经过这些换了招牌的铺面时都会放慢速度看一眼。
招牌是新的，门板还是旧的，门槛上磨出的凹槽还在，但站在柜台后面的东家换了身份——昨天还是掌柜的，今天是公方代表了。
何雨柱见不得那些死活不肯合营的小商小贩。
有一回他在胡同口看见卖糖炒栗子的老孙头跟街道的人吵起来了，老孙头抱着那口炒栗子的大铁锅，蹲在地上，谁拉都不起来。
街道的人站在旁边搓着手，嘴上说政策是为你着想，脸上写满了不以为然。
何雨柱推着车从旁边绕过去了。
他没法停车，也不想停车。
大势难挡，谁也挡不了。
但他知道老孙头为什么抱着那口铁锅不松手。
那口锅是他的，是他爹传给他的，他爹是从他爷爷手里接过来的，三代人就靠这口锅在四九城扎根。
现在说合营就合营，锅还是那口锅，但锅里的栗子姓了公。
这不是钱的事，这是把根拔了。
可跟谁说理去？
跟大势说理？
大势不讲理。
院里邻居最近对他客气了许多。
以前碰上了也打招呼，但那是面子上的客气——嘴上叫着柱子，眼睛早飘到别处去了。
如今不一样了，打招呼的时候眼睛看着你，还主动搭话——今天吃什么、上班累不累、雨水又长高了。
西厢房的孙婆娘有一回还端了碗刚出锅的炸酱面送到何家门口，说柱子你一个人带妹妹不容易，多补补。
何雨柱端了面道了谢，关门之后把面放在桌上，秦淮茹看了看那碗面，又看了看何雨柱，说你什么时候跟孙婆娘这么熟了。
何雨柱说不是跟我熟，是跟她侄子的工作熟。
年前他在院门口老槐树底下说的那番话起了作用。
有人听了他的话，让自家待业的亲戚去街道登记，开春后真就落实了工作。
一个进了煤铺，一个进了供销社当搬运工。
对何雨柱来说不过是一句话的事，对那两个家庭来说却是多了一份固定收入。
这份人情不敢直接谢何雨柱，怕被别人说巴结。
那就换条路——对雨水好。
雨水放学回来，胡同口卖糖葫芦的老王有时候会多给她一根，说是不小心做多了。
隔壁院子的马婶送了两双自己纳的鞋垫。
后院刘婶送了一篮子红枣。
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