三天后，临渊城。
黎明还没亮透，中心广场上已经挤满了人。
观赛席从广场边缘一层层往上垒，木架搭的临时看台上，坐得密密麻麻。
小贩挤在过道里，兜售烤肉和冰饮，赌盘摊前排起了长队。
各公会的旗帜从广场四角的旗杆上垂下来。
腾龙的红底火龙旗、百战的灰底铁壁旗、琉璃的蓝底星月旗、圣堂的白底金十字旗。
四面旗帜，被晨风吹得猎猎作响。
只有凛冬的白底冰晶旗，还尚未展开。
“让一让，让一让。”
身材矮胖的马祖德，从人群里挤出来。
他今天穿了一件全新的皮坎肩，腰间挂着个鼓鼓囊囊的储物背包，身后跟着两个扛木板的伙计。
“马哥！”
眼镜男靠在赌盘摊旁朝他招手，“马哥，这盘口是你开的啊！？”
“嗨，我哪有那个本事？”
马祖德压低声音，“这盘口的幕后老板，是四大公会的人。”
说着，他指挥伙计把木板架在两根石柱上，旋即铺开一张巨大的羊皮纸。
羊皮纸上，密密麻麻列着所有参赛选手的名字、等级、赔率。
顾渊的名字排在凛冬那栏的末尾，赔率一栏写着三个字：待开盘。
眼镜男将掏出的钱袋，往回一缩，“顾渊的赔率怎么还没开？我等着下注啊。”
“暂时开不了。”
马祖德搓着手，“顾渊的资料太少了，这三天全城都在猜他到底什么水平，有人说他二转能打三转，也有人说是被带飞的，这初始赔率我都不太敢算。”
“那你打算怎么办？”
“等他打完第一场。”
马祖德眯起眼，“等打完第一场吧，这样稳一点。”
两人正说着，广场的温度骤降了三度。
一道身影从凛冬公会方向的台阶上走了下来。
冰蓝色的长袍拖在身后，每一步落下去，阶梯石板上的霜痕，就往前铺开半尺。
广场上黑压压的人群，同时安静了。
苦寒君王，蓝向东。
他在广场正中的石台上站定。
君王气息不需要刻意释放，光是站在那里的存在感，就让人本能地不敢出声。
【联合公会大比，自第一次举办至今，历经六十二年。】
蓝向东没有提高音量，但广场上每一个人都听得清清楚楚，像有人贴着耳朵在说话。
【能站在这里的人，都是东人联中年轻一辈的翘楚。】
他的目光扫过各公会的队列——
腾龙的周焱挺直了腰，百战的罗成垂手肃立。
他看到了自己的女儿，也看到了女
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