孙铁柱这辈子头一回被要求记什么数据。
他分铁的好坏，向来是靠锤子敲，舌头舔。
实在不行，就烧红了扔水里淬，听个响儿。
他跟二狗吹过牛。
“好铁淬水，那声儿，清亮。”
“坏铁，就是个闷屁。”
但李越把一张画满格子的麻纸贴在了铁匠铺墙上。
横着的是铁水温度，浇铸速度，冷却时间，内膛精度，试射弹着点偏差。
竖着的全是空栏，留给他填数。
孙铁柱瞪着那张纸看了半天。
他扭头冲后院喊。
“二狗，三墩，把库房里那根庐州旧管抬出来。”
他又从新到的池州铁样品里，挑了五块品相最好的生铁锭。
每块都在手里掂过，才扔进料筐。
两批料，池州新铁和庐州旧铁，分开装进两个料筐。
筐沿上插了木牌，写着产地和批次。
化铁炉从清早烧到晌午，风箱呼呼的响。
炉膛里的铁水在翻滚，颜色从暗红变成橘红，再变成亮橘。
孙铁柱蹲在炉前，眯着一只眼看铁水的颜色。
他站起来，在一张皱巴巴的纸头上写了几个字，池州铁，炉温亮橘，浇铸顺畅。
写完就把纸头塞进围裙口袋，继续盯着炉口。
二狗在旁边拉风箱，胳膊酸的要死，喘着气问他师傅这炉铁水跟以前有啥不一样。
孙铁柱没答，只说了句。
“倒出来你就明白了。”
铁水浇进铁模，浇口处泛起一圈细密的涟yī。
铁水顺着浇道流的，比平时更快更匀。
孙铁柱蹲在砂箱旁边。
他看着铁水从浇口溢出，在溢流槽里凝成一小坨暗红铁疙瘩。
他忽然自言自语。
“好料就是好料，铁水流起来跟稀粥似的，不稠。”
等铳管凉透拆模，他从砂箱里把管坯抱出来，对着光看内膛。
他看了好一会儿。
他拿了根细铁钎伸进管膛里探了一圈，铁钎拔出来，管壁上没挂一丝毛刺。
他把管坯轻轻搁在木架子上。
“千户，池州铁铸的内壁比庐州铁光滑。”
“庐州铁铸完还得磨半天，这个不用磨，直接能上膛。”
当天下午，新铳管架上了试射架。
李越让孙铁柱亲自装填。
第一发，半包药，打三百步靶。
弹丸落在靶心偏上半步的位置。
第二发，标准装药。
弹丸正中靶心。
第三发，还是标准装药。
弹丸落在靶心偏下半步，跟第二发的弹着点几乎重叠。
孙铁柱放下通条，走到试射架前，把铳管摸了一遍。
管身发烫，但没有变形。
内壁对着阳光看还是光滑的，没有微裂纹。
他蹲下把三颗弹丸的弹着点位置画在地上，用手指量了下散布范围。
三颗弹丸，全落在一个拳头大小的圈里。
“千户，三百步三发，弹着点散布不超过一个拳头，比池
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