拎着斧子上前两步，又停住，把斧子往地上一拄，蹲下身。
“老哥？”他试探着喊，“还认得我不？”
陈十安给耿泽华递了个眼色，耿泽华会意，悄没声地挪到旱魃侧后方，袖子里扣着三张雷符，以防它再翻脸。
旱魃缓缓抬起头，盯着他看了半天。
“……井底下，”它一字一顿，声音虚弱，“那个……钉吾的。”
“对对对，是我。”李二狗松了口气，“你瞅瞅，刚才让你那灰毛爪子挠的，我胳膊上三道沟呢。”
旱魃瘫坐在焦土上，缓了半天，才攒出说话的力气。
“你们……截断了它。”它低头瞅着自己心口那圈暗淡的灰气，“好手段……吾与它抢了一路……抢不过……你们一炷香的工夫……就把它掐断了。”
陈十安走过来，蹲下身：“老哥，我问你点事。”
“问。”
“这印记，搁你身上多久了？”
旱魃的眼皮耷拉下去：“八千年。从吾……被压进缝底那天起……它就在。”
几个人都愣住了。
“八千年？”耿泽华倒吸一口凉气，“你是说，大禹应龙把你钉进缝底的时候，这印记就已经在你身上了？”
“是。只不过它一直睡着。”旱魃慢慢地说，“吾也睡着。那是刚被压在缝底时，吾恨大禹……恨应龙……恨刑天……在缝底恨了八千年……恨着恨着……有一回，吾听见了一个声音。”
它的声音低下去，陷入回忆。
“那声音说……它叫太初。它说……它赏吾一条出路，一份香火。它说……它可怜吾。它说……等哪一日封印松了，吾爬出去，烧一场，闹一场，把憋了八千年的火撒出去，那就是吾的出头之日。”
“吾当时……信了。”
“吾信了八千年。”旱魃的嘴角动了动，嘴角露出苦笑，“直到封印真松了，吾真往外爬了，它醒了，吾才明白。”
“它说的出路，是它的，不是吾的。它说的香火，是拿吾当香烧。”
胡小七蹲在旁边听着，半晌憋出一句：“合着这老王八，八千年前的饼就画上了？画得还挺圆。”
“画饼还分早晚？”李二狗哼了一声，“俺们屯子放高利贷的王二麻子就会这招，先给你画个饼，等你把房子地都押上了，他再连锅端。这太初，搁上古就干这个的，王二麻子的祖师爷。”