楚不过，为给美人出气责打咱们公子，也是事实。”
“七爷他……是有些过分。”
嬷嬷顿了顿，接着道：“说来老爷早就叮嘱过夫人，莫同七爷太过亲近，到底那是同老爷争过爵位的人。”
最后一句，嬷嬷加重语气。
“夫人心善重感情，将七爷当做自己人看，可依老奴说，老爷的担心是有道理的，他终究比我们了解七爷。”
秦淑容点点头，“万宝珠呢？你觉她这个人怎样？”
嬷嬷笑了笑，“从外表看，是个伶俐讨喜的女孩子，可有道是人心隔肚皮，一个有状元之才的女子，又怎会是简单之辈，老奴说不好。”
秦淑容凝神沉思，兰芷的话，的确在她心中埋下怀疑种子。
明澈被其父一通教说，罚跪祠堂，明澈心服口服，毫无怨言。
明晟从祠堂出来，经过花园时，正好遇到明阳。
两人擦肩而过，明阳向兄长问好，明晟没回应，闷了许久才道：“我同七弟说过的话，七弟好像没放心上。”
“不知兄长是指何事？”
明晟重重一叹，脸色低沉，“澈儿年少轻狂，大意轻敌，自有他的不是，可有我这个做父亲的在，要打要骂，自会处置。”
“哪怕他连累了七弟喜欢的人，七弟心中有气，也可同我说，我绝不徇私，再怎样也不该做叔父的出手教训。”
明阳轻笑，笑意带着凉薄，“兄长认为我责打澈儿，是为万宝珠出气？”
“难道不是吗？”明晟反问。
“兄长也是领兵打过仗的人，主帅指挥有误，连累兵士性命，不该责罚吗？”
似知道明阳要说这个，明晟幽幽一笑，“听上去倒是有理。”
“可七弟扪心自问，你到底是为大义，还是为私情，敢说这里面没半点私心？”
明晟言语疏离，带着审讯之气，明阳也不回避，坦然道：“公心有，私心也有。”
印证猜测，明晟鼻腔一哼，看明阳目光怨气更浓，“一个外人，也值得七弟为她痛打子侄，七弟真是好样的。”
最后三字，几乎从牙缝挤出。
外人？
明阳微微挑眉，那可不是外人，是
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