，以至议亲艰难，裴相夫妇疼宠女儿，日日为其忧心。
宋父谦谦君子，知恩图报，主动提出为嫡子求娶相府三小姐。
裴相欣喜动容，当即应下。
宋持归家时，两家早已交换了庚帖。
“退亲？”
宋父听闻儿子之言勃然大怒，“婚事已定，如何能退。”
“先不说我宋家书香传代，绝不做这等背信弃义之举，辱家族清流名声。”
“更何况相府对我宋家有恩，退婚是打相府脸，我等岂能恩将仇报。”
宋父态度坚定，决不退让。
宋母知晓儿子心事，也劝作为嫡长子的他，要以家族责任为重，不可自私任性。
得知宋持已订婚，宝珠将玉佩寄回，从那后再未与他有过任何交集。
“世家子女皆为家族而活，你有你的难处，我懂，从未因此对你生怨。”
宋持眼神一动，“那为何你从不给我回信？”
“就算我们无缘夫妇，好歹也是旧识，那些书信不过寻常问候，难道我们连友人都不能做了吗。”
“不能。”
宝珠言语干脆，依旧没流露出任何情绪。
宋持对她有过情愫，如今对方已娶妻，哪怕他们私下来往再清白，都会遭到外界猜忌。
“你不肯来翰林院，是因为我吗？”
见宝珠没回应，似默认了这话，宋持苦笑。
放着翰林清流不做，去御史台当个小文书，她竟然避嫌至此。
宝珠放弃翰林当然不是只因宋持之故，不过见他此刻全然误会，宝珠也不打算解释。
“天晚了，你回去吧，以后除了公事别再来了。”
不等宋持说话，宝珠转身离开。
看着曾经朝夕相处，亲如兄妹的小姑娘，如今待他只剩疏离，宋持心里不是滋味。
独自在原地立了许久，才失魂落魄走出客栈。
另一边，明阳刚回到国公府，就听到下人来报，长嫂有要事寻他商议。
换回常服，明阳朝锦华院走去。
到时就见长嫂秦淑荣正在房间走来走去，神色又焦又怒。
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