西历1894年5月5日，午後。日本国，佐世保军港。
今儿的天气虽然不错，但是佐世保的港湾内，不知道怎麽回事，就是笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，散都散不去。港内停泊着大大小小十几艘战舰，桅杆上悬着的旭日旗，也不像往日那样迎风飘扬，而是有气无力地垂着，仿佛被什麽东西压得喘不过气来。
码头上，一群脑袋上扎着白布条的水兵，正在往「松岛」号巡洋舰上搬运弹药箱。一个个的都动作麻利，也没人说话，只有沉重的脚步声音。偶尔有人抬头看一眼远处那艘由邮轮改装而来的代用巡洋舰「西京丸」号，据说海军大臣西乡从道要亲自乘坐它出征。
所有人都知道，这是海军大臣在向整个联合舰队表明他的决心！
如果这次出征再失败，那西乡海军大臣就和「西京丸」一起沉了吧！
不成功，就要成仁啊！
一个年轻的水兵放下手里的弹药箱，回头看了眼「西京丸」，嘴里喃喃自语：「如果遇上『常远』号，海军大臣他......」
旁边一个军曹一脸悲壮的表情：「海军大臣，已经有了必死的觉悟！你呢？」
年轻的水兵一个立正：「我也一样！我......惟愿战死！」
那军曹重重点头：「好！九段阪见！」
「哈伊！」
.......
佐世保镇守府司令部，二楼会议室。
会议桌两边坐满了人。都是日本陆军、海军的头面人物，第一军司令官山县有朋大将居中而坐，他左手边是第一军参谋长小川又次少将，右手边是第五师团长野津道贯中将。联合舰队司令长官伊东佑亨中将坐在山县对面，他旁边是联合舰队参谋长岛村速雄大佐，「松岛」号舰长尾本知道大佐。
所有人脸上都带着一种不成功便成仁的悲壮。
山县有朋率先打破沉默，用那口长州土话说：「诸君，大本营已经批准了牙山登陆作战计划......时间就定在五月十五日或五月十六日。我第一军，将以第五师团为主力，在牙山西海岸实施登陆，而後向汉城进军，吸引清军主力南下决战！」
他顿了顿，目光扫过在座的每一个人：「此战，关乎皇国之国运。若胜，则清国北洋水师必将被逼出旅顺港，与联合舰队决一死战！只要联合舰队可以获胜，朝鲜半岛将尽入我手；若败......」
他没有再说下去。
野津道贯中将接过话头，声音中带着悲壮：「若败，我第一军全体将校，当以玉碎以报天皇陛下之大恩！」
说着，他把目光投向了桌面上摊开的军用地图。那上面详细绘制了牙山、仁川、汉城周遭的地形，却没有关於清军、朝鲜军兵力部署的任何消息。
情报部门的最後一次有效报告，已经是两个月前的事情了。
小川又次参谋长翻开面前的文件夹，声音当中满满都是无奈：「根据大本营情报部门的最新汇总，我们对牙山地区清军的部署几乎一无所知......朝鲜国内的电报线路，两个月前已经被清国的南浦军校控制，我方潜伏人员无法发送密电.......唯一可以确认的是，上个月月底，北洋舰队护送一支规模庞大的运输船团抵达仁川。其上搭载的可能是来自奉天、黑龙江、吉林的清军，人数接近一万。」
他合上文件夹：「换句话说，我们现在是蒙着眼睛在打仗。」
会议室里一片死寂。
伊东佑亨忽然开口，声音更加沉闷：「海军的情况也不乐观。『秋津洲』号沉没，『白山』号已经入坞大修，至少还需要一个半月才能修复。『吉野』号的维修工作要到五月七日才能完成，而『浪速』、『高千穗』、『比睿』的副炮速射化改装，预计到五月十日才能完成。」
他看了一眼海军省主事山本权兵卫：「山本君，时间那麽急促，『浪速』、『高千穗』、『比睿』的炮手们，能掌握12公分速射炮吗？」
山本权兵卫点了点头：「能！炮手的培训和改装是同时进行的，在三舰赶赴前线的时候，炮手们还会有特训......重点是如何防止副炮弹
（本章未完，请点击下一页继续阅读）