茶壶的手停了一下，把茶壶放回桌上。
“什么信物？”
女道童不知什么时候搬来一张小竹凳，坐在旁边，两只脚悬在凳沿外晃着，俨然只是个来看热闹的孩子。
顾长生伸手入怀。
他取出那枚漆黑令牌，平放在石桌上。
“隐”字朝上。
日光落在令牌表面，中央那个字泛起一层暗光。
老者和女道童几乎同时看向令牌，又同时抬头看向顾长生。
院子里静了几息。
竹林外偶尔传来鸟鸣，这点动静反倒把沉默衬得更长。
女道童坐在竹凳上，身子不再晃。
刚才那张稚嫩的圆脸收起了好奇和跳脱，整个人安静下来，背挺得笔直，双手搭在膝盖上。
“拿着这块令牌来找道隐宗，你想做什么？”
小道童的语气很平。
可这问法，哪里像一个孩子在好奇。
顾长生看了她一眼，把视线移回老者身上，说明来意。
“我叫顾长生，来自大乾。”
“这次来玄都山，是想代表大乾参加圣疆之会。大乾没有圣朝名额，只能借超然势力的推荐资格。”
话音落下。
老者没有应声。
他扭头看向旁边的女道童。
顾长生见状，眉头微微皱起。
一个长老要做决定，还得看随行小弟子的脸色？
院子里只剩下竹叶被风吹动的细响。
沉默拖了将近半盏茶。
顾长生不想再耗下去。
他看着老者，语气重了几分：“清虚长老，这件事关系重大。顾某诚心来谈，还望长老给个准话。”
老者怔了怔。
他笑了起来。
那笑容很复杂，带着几分歉意，也透着一点尴尬。
“这位公子。”
老者拱了拱手，“你认错人了。”
顾长生盯着他。
老者抬手，指向旁边竹凳上的女道童：“老朽叫齐方，宗里排行十七，上山三十年，只学了个洒扫。”
“这位，才是清虚长老。”
顾长生看了过去。
竹凳上，那张小圆脸慢慢抬了起来。
眼睛干净清亮，和刚才推门喊他“漂亮人儿”的丫头一模一样。
可眼里的东西已经变了。
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