开平八年九月初七，长安县尉刘平的尸体被人在渭水岸边发现时，已经泡得发白。
他是从长安回洛阳述职的路上失踪的，随行的两个差役被打晕在驿道旁的沟里，身上的文书银两被洗劫一空。现场遗留了一支箭杆，箭杆尾部刻着"河东崔氏武库"的字样。消息传到洛阳时，崔邈的脸色当场变了。
但真正让满朝震动的是另一桩事——刑部查验箭杆后确认，那确实是河东崔家私铸的猎箭，箭头淬过油，是专供崔氏子弟秋猎用的。而刘平被杀害的前三日，曾在长安县衙拒绝过一桩状告崔家旁支强占民田的案子，理由是"暂未查实"。
没人相信这是巧合。
崔邈在朝堂上连站都站不稳了，额头上汗珠一颗颗往下滚，却仍然咬牙辩解："陛下！崔氏武库的猎箭三年前就失窃过一批，共二十七支，至今未有下落！这定是有人盗箭陷害——"
"失窃二十七支，三年未报官。"杜预冷冷接过话，"崔散骑，你族中私设武库、私造箭矢，本就违了《洪武律》'民间禁制兵器'之条。如今出了人命，倒说三年没报？"
殿中嗡嗡声四起。崔邈面如死灰，那些暗中与他交好的世族朝臣此刻人人缩着脖子，无人敢替他说话。
刘封没有当场表态。他让大理寺卿韩伯彻查此案，限七日结报。韩伯领命而去，第六日便呈上了完整案卷——真凶是崔邈的堂侄崔昶，因刘平拖延审理田产纠纷，崔昶一怒之下带人拦截了刘平的车驾，本想恫吓一番，不料下手失了轻重。案卷中还附了证据：崔昶本人的血衣、凶器箭杆的铸造记录、三名随从的供词。
崔邈当殿跪下，声泪俱下："陛下！堂侄幼年丧父，是臣一手养大，臣教子无方，愿受连坐之罪！只求陛下看在他年少无知的份上——"
"他今年二十七岁。"刘封的声音从御座上落下来，不疾不徐，"一县之尉，朝廷命官，他说杀就杀了。'年少无知'四个字，岂能抵一条人命？"
崔邈的身体僵住了。
"韩伯，"刘封转头看向大理寺
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