午后细碎阳光穿过层层叠叠的繁茂枝叶，碎金般斑驳光点洒落青岩溪涧后段。大半溪谷被浓密树冠遮蔽，幽深阴影覆着湿滑青石与凹凸石壁，微凉水汽顺着徐徐谷风漫溢林间，空气里浮动着清润的草木湿气。
罗止正手握岩纹寒铁枪，步履沉稳踏在蜿蜒湿滑的溪涧小径上，眸光细细扫过沿路低处的临水岩缝，专心搜寻灵草踪迹。李紫云紧随在后，五指稳稳攥着灵角寒霜弓，眼眸专注凝望两岸高处崖壁与凹陷石窝。灵宠随峰低空盘旋于二人头顶，双翼轻振，来回巡查整片溪涧两岸。
片刻后，李紫云脚步骤然停驻，眉眼微亮，抬手指向左侧背光的隐蔽岩缝，语气带着几分欣喜：“止正，我这里发现一株。”
她缓步上前，屈膝俯身，指尖轻轻拨开表层青苔与浮泥，将整株苍石护心草完整刨出，指腹细致拂动根须，把附着的泥土尽数拍扫干净，动作轻柔利落，随后将洁净的灵草稳妥收进腰间储物袋。
二人继续顺着溪涧小径向下缓步深入。前行十余米，罗止正目光骤然锁定小径旁一处临水窄缝，微微侧过身看向身后的李紫云，唇角轻扬，声音清朗：“紫云，这边低处岩缝也长了一株。”
他微微弯腰，小心将岩缝中的灵草连根刨出，抬手仔细拍净根须残余泥土，确保植株干净无杂，随即抬手递向李紫云的掌心。
李紫云伸手接过垂眸看着掌心的灵草，指尖轻轻托住，稳妥收进腰间储物袋中。
队伍再度前行三十余米，李紫云视线扫过右侧半山的凹陷石窝，脚步顿住，面露喜色转头说道：“这里又发现一株苍石护心草。”
她上前抠松石窝周边湿泥，完整取出灵草，耐心拍除所有附着泥土，整理妥当后自行收入储物袋。
没过片刻，行走在前的罗止正盯着小径侧边横向岩隙，身形微俯，语气平和出声：“小径边上还有一株。”
他细致刨出灵草，拍净泥土，转身递至李紫云手中，由她统一收纳存放。
上空的随峰双翼轻振，朝着前方幽暗的溪涧深处发出两声短促清脆的鸣叫。
罗止正抬头望向盘旋的灵宠，神色认真，轻声开口：“随峰在提醒，前方还有不少隐蔽缝隙。”
溪涧地势持续缓缓下坡，河道愈发收窄，岸边淤泥变得厚重黏滑，脚下小径愈发崎岖湿软。阴冷谷风不断穿梭密林之间，耳畔下游水流轰鸣的声响层层叠加、愈发震耳。
二人依言分开，一左一右沿溪涧两岸稳步推进，搜寻节奏愈发沉稳。
李紫云沿右侧岸滩缓步挪动，视线一寸寸扫过高低错落的崖壁，片刻后再次驻足，抬手指向上方一处被藤蔓半掩的石穴，眉眼舒展，轻声唤道：“止正，你看这里，藏着一株。”
她踮起脚尖，伸手拨开垂落的青藤，小心翼翼将石穴内的苍石护心草刨出，反复拍净根须上的细碎泥粒，确认洁净无误后，轻轻纳入储物袋。
左侧小径上，罗止正持枪稳步前行，视线紧盯贴近水面的低矮岩缝。行至一处水痕斑驳的石壁前，他脚步顿停，微微偏头看向对岸的李紫云，语调平缓：“临水阴湿处最适合它生长，我这边又找到了一株。”
他俯身将灵草完整剥离岩缝，指尖仔细扫净泥土，起身抬手，隔着窄窄的溪面递了过去。
李紫云轻步走近，稳稳接过灵草，妥善收好，随即抬眸看向幽深的前路，轻声感慨：“这苍石护心草只生在溪涧背阴湿处，倒是极好辨认。”
罗止正直起身，抬枪拨开身前垂落的杂乱枝桠，目光望向愈发昏暗的溪涧深处，神色平静：“品相都很完整，药效应当饱满，多收集一些，日后应对内伤隐患也多一份保障。”
话音落，二人再度各司其职。李紫云专注排查高处崖壁、藤蔓缝隙与半山石窝，不放过任何背光隐蔽之处；罗止正坚守溪涧小径，细致巡查临水低位岩缝、石壁凹槽，步步排查，无一疏漏。
随峰始终悬于低空，时而掠向左岸，时而飞向右崖，清亮的轻鸣时不时响起，精准指引二人锁定藏匿极深的灵草。
一路行来，二人陆续又寻得数株苍石护心草，每一株都仔细刨取、彻底拍净泥土，统一交由李紫云收纳保管。
周遭光线愈发昏暗，参天林木交错遮蔽天光，溪谷间的水汽愈发浓重，扑面带着微凉的湿气。远处水流轰鸣之声已然变得磅礴震耳，隐隐能察觉前方地势落差极大，溪涧后段的幽深险境，正缓缓展露全貌。
又稳步前行近百米，脚下小径坡度越发明显，溪水流动速度骤然加快，湍急的水声持续灌入耳膜。
李紫云忽然驻足，凝视着前方一片漆黑的密林缺口，眉头微蹙，轻声开口：“前面雾气变浓了，水声也变得特别近。”
罗止正闻声停下脚步，单手握紧岩纹寒铁枪，身躯微微站直，抬眸眺望前路幽深谷口，神色谨慎：“地势应该快要骤降了，大概率是一处瀑布深潭。”
他话音刚落，目光余光扫过脚边一块凹陷石壁，立刻俯身细看，语气微微一喜：“别急，这里还有最后一株。”
罗止正动作轻柔，指尖探入湿润岩缝，将藏在死角里的苍石护心草缓缓完整刨出，低头认真拍干净所有根须泥土，起身稳稳递向李紫云。
李紫云伸手接住，低头看着掌心完好的灵草，眉眼柔和：“这一株品相最好，根茎饱满。”
她抬手将灵草收入储物袋，随后抬头望向浓重雾气笼罩的前方，神色逐渐认真：“苍石护心草应该就只生长在这一段溪涧背阴地带，前面地势大变，大概率不会再有了。”
罗止正微微点头，持枪站直身形，目光扫过两岸最后几处可疑岩缝，确认再无灵草踪迹后，沉声道：“那我们暂且停手，继续往前看看水声源头是什么地方。”
上空的随峰振翅俯冲一圈，落在二人身前半空，发出一声清亮啼鸣，似在提醒前路危险。
李紫云握紧手中灵角寒霜弓，脚步轻轻前移半步，语气警惕：“雾气遮视线，我们慢一点走，不要急。”
二人收敛寻草时的松弛状态，心神紧绷，沿着湿滑崎岖的溪涧小径，朝着轰鸣水声与浓重雾气的深处，缓步稳步靠近。
罗止正横握岩纹寒铁枪，走在靠前位置，脚尖小心试探淤泥小径虚实，一步一步缓慢向前挪动。林间薄雾漂浮游走，一缕缕白雾贴着水面缓缓飘荡，前方林木颜色暗沉，能见度下降不少。随峰压低飞行高度，紧贴溪面缓慢前飞，不断扫视前方暗处。
罗止正侧头看向身侧后方的李紫云，神情谨慎，压低音量：“雾气越来越厚，视线受限，你紧跟在我身后。”
李紫云攥紧灵角寒霜弓，脊背微微绷紧，目光扫视两侧浓密树丛，轻轻点头应声：“我清楚，四周密林隐蔽，要防备灵兽偷袭。”
再往前走出二十多米，地面落差陡然加大，小径顺着斜坡向下倾斜。湍急溪水撞击凸起石块，溅起细碎水花，轰鸣声响就在眼前。两岸岩壁越发陡峭，崖壁垂直耸立，低矮灌木丛顺着石缝丛生。
李紫云目光扫过上方崖壁各处缝隙，确认不再有苍石护心草，抬眼望向罗止正，轻声开口：“岩壁太过陡峭，高处石缝我们已经够不到，不用再寻找灵草了。”
罗止正抬眼扫视上方陡峭崖面，认同地点头：“确实无法攀爬，就此停止搜集。专心留意前路动静。
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