拍摄进行到第三周，叶花发现了一个被刻意隐藏的破绽。
那天她在整理福斯特团队拍摄的素材时，注意到一个时间线上的矛盾。有一段拍摄于五天前的视频，记录的是她在安全屋内调试服务器的过程。画面中，她身后的窗户外面，可以看到一棵桦树的树枝在风中摇摆。
问题在于，五天前那个时间段，她记得很清楚——当时她确实在调试服务器，但那天的风向是西南风，而视频中树枝摇摆的方向，显示的却是西北风。
她反复回放了那段视频，确认自己没有看错。树枝摇摆的方向确实与当天的实际风向不符。
有两种可能：一是视频的日期标记被错误地设置了，二是这段视频根本不是当天拍摄的，而是提前录好的素材，被后期标记上了错误的日期。
如果是第二种可能，那意味着福斯特的团队在伪造拍摄时间线。他们为什么要这么做？除非他们需要在某些特定的日期制造“在场证明”，而实际上他们当时并不在现场。
叶花没有声张。她开始重新审查福斯特团队提交的所有素材，逐帧对比背景中的细节——窗外的光线角度、墙上的时钟显示、桌面上物品的摆放位置。她越看越觉得不对劲，那些看似自然的日常场景，似乎都经过了一定程度的“编排”。
她把自己的发现告诉了叶寒。
“你是说，福斯特在造假？”叶寒的眉头紧锁。
“我不确定他造假的目的，但时间线确实有问题。”叶花调出几段视频进行对比，“你看这一段，标注是三天前拍摄的，但我当时穿的衣服，实际上是五天前穿的。这件毛衣我只有那天穿过一次，因为后来发现袖口有线头脱落，就收起来没再穿了。”
叶寒盯着屏幕上的画面，沉默了片刻。他信任叶花的观察力和记忆力，如果她说有问题，那大概率是真的有问题。
“我们怎么办？直接质问他？”
“不。”叶花摇了摇头，“我想先查一下他的原始素材。他的摄影机里应该存储着未经剪辑的原始文件，文件的元数据是无法篡改的。如果能拿到原始文件，就能确定他到底有没有造假。”
“怎么拿到？”
“他每天晚上收工后，会把当天的素材备份到一台专用的硬盘里。那台硬盘他随身携带，从不离身。但他在睡觉前，会把硬盘锁在旅馆房间的保险柜里。如果能在他睡着后，打开那个保险柜，复制硬盘里的数据……”
叶寒明白了她的意思。“你需要我帮你拖住他？”
“不，我需要你帮我放风。”
当天晚上，福斯特像往常一样，在收工后回到了他驻扎的小镇
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