姜衍转过头，看着满脸不解的福伯。
“去备一份厚礼。”
“越俗气，越显眼越好。”
“明日一早，咱们去拜会黄大人。”
福伯愣住了。
“公子，黄大人向来自诩清流，咱们送俗气的重礼，会不会惹怒了他，反而被赶出来？”
姜衍大笑。
“清流？”
“这金陵城里，现在哪还有什么清流。”
“只有卖个好价钱的娼妓，和待价而沽的嫖客罢了。”
姜衍拿起桌上那封家里的保荐信，随手扔进了旁边的炭盆里。
火苗瞬间窜起，将信封吞噬得一干二净。
“我姜衍入局，不需要家里给的敲门砖。”
“我要让黄子澄，亲自八抬大轿把我请进这朝堂！”
……
漫天的飞雪，将皇城外的各部衙门冻得如同冰窖。
都察院。
偏僻的值房里。
“啪！”
一只粗瓷茶碗被狠狠地砸在青石板上，摔得粉碎！
温热的茶水溅了一地。
“欺人太甚！”
“简直是欺人太甚！”
监察御史韩克忠双眼通红，像是一头被逼入绝境的野狼，在狭窄的值房里疯狂地来回转圈。
他的双手死死地攥成了拳头，指甲几乎要嵌进掌心的皮肉里。
书案旁。
同为北榜进士的王恕，正颓然地坐在椅子上。
那张原本刚毅的脸庞，此刻布满了深深的无力与绝望。
就在半个时辰前。
内阁正式明发了《开恩科疏》的条陈。
“韩大人，别砸了。”
王恕的声音沙哑得厉害，透着一股心灰意冷的疲惫。
“就算你把这都察院砸烂了，太后的懿旨也收不回去了。”
韩克忠猛地停下脚步，一把揪住自己的官服前襟。
“王恕！”
韩克忠咬着牙，声音从喉咙深处撕裂般地挤出来。
“他们这是要断了咱们北方人的根啊！”
“什么狗屁保荐制！”
“这北地连年遭受鞑子袭扰，百姓连饭都吃不饱，哪来的名儒大员去给那些寒门子弟写保荐信！”
韩克忠一拳砸在旁边的柱子上，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
“齐泰这帮王八蛋！”
“他们不敢明着废除太祖的南北分卷，就弄出这么个阴损的软刀子！”
“这恩科一开，全他娘的是他们江南士绅的徒子徒孙！”
“这朝堂之上，以后还能有咱们北方人说话的份吗！”
王恕痛苦地闭上了眼睛。
他何尝不知道这其中的狠毒。
江南文官这是要斩草除根，把他们这批因为建文帝赏识才勉强在朝堂上站稳脚跟的北地官员，彻底变成孤家寡人！
等这批恩科的官员入了朝，六部、九卿、甚至地方的州府，将彻底成为江南人的天下。
到那个时候。
他们这些北地官员，随便找个罪名就能被轻易碾死！
“韩大人。”
王恕缓缓睁开眼，目光看向北方。
“朝堂已经彻底烂了。”
王恕的声音轻得像是一阵风。
“林尚书走了，去了北平。”
“陛下崩了，这金陵城，成了齐泰他们的私宅。”
王恕站起身，走到韩克忠身边，拍了拍他剧烈颤抖的肩膀。
“他们把咱们北方的路堵死了。”
“既然没了活路。”
王恕的眼底，闪过一抹骇人的疯狂。
“那就只能逼着咱们，去走死路了！”