几十年。
甚至更短。
沈崇渊的喉咙里发出一声极低的声音，像是什么东西卡在了那里。
他闭了一下眼睛。
“你从一开始就做好了两手准备。”
他说这话的时候没有用疑问句。
电话两头同时陷入了沉默。
车间外面隐隐传来的焊接声，穿过重重隔音墙壁，变成了一阵模糊的低频嗡鸣，像极了什么庞大生物的心跳。
林宇靠在墙上，手指无意识地摩挲着手机屏幕的边缘。
“未雨绸缪。”
他只说了四个字。
沈崇渊长长地吐出一口气。
然后沈崇渊说了最后一句话。
“一定要赢。”
“会的。”
林宇的回答斩钉截铁。
电话挂断了。
听筒里的杂音消失，密室重新恢复了绝对的安静。
林宇握着手机站了几秒。
然后他把手机收进口袋，拉开密室的门，走了出去。
走廊里的灯管把他的影子投在灰色的水泥地面上，随着他的步伐一晃一晃。
远处的改装车间里，焊接的弧光透过门缝射出来，在地面上拉出一道道跳动的蓝白色光纹。
金属撞击声、电动工具的啸叫声、工程师们压低嗓门的呼喊声，混成一片。
三百个人在那片灯火通明的钢铁丛林里，正在用命拼。
他们不知道陨石在加速。
他们不知道林宇刚才在密室里做了什么决定。
他们只知道一件事：白帝必须在四十五天内完成。
林宇走进车间，找到自己的工作台，坐下来。
他打开加密终端，开始编写那份脉冲序列参数包。
手指在键盘上敲出清脆而密集的声响，每一个数字、每一组参数，都是他过去几个小时在脑子里反复推演过上百次的结果。
一组模拟曲率场波动的电磁脉冲。
人类文明有史以来第一次，主动向宇宙中的未知观察者发出信号。
信号的内容翻译成人类语言只有一句话：
我们正在学习你们的技术。
这是一句谎话。
但林宇赌的就是，对方不敢把它当成谎话。
一个高等文明可以容忍低等文明用火、用电、用核能，因为这些都在“安全范围”之内。
但曲率技术不一样。
曲率意味着星际航行能力。
一个掌握曲率技术的文明，可以离开自己的星系，可以触及其他文明的领地。
对任何一个奉行“宇宙丛林法则”的高等文明来说，这是不可接受的。
它们必须来确认，必须亲自来看。
而这，就是白帝的机会。
林宇敲完最后一行参数，检查了两遍，然后按下发送键。
加密数据包通过军用卫星信道射向天空，又从天空折返，落入千里之外龙科院沈崇渊的加密终端。
他靠在椅背上，看着屏幕上“发送成功”的提示，闭了一下眼睛。
四十五天。
他睁开眼，目光穿过车间的人群和设备，落在远处那架银灰色的白帝一号机上。
机身上的超导线圈安装槽已经被工程师们打磨得锃亮，像一道道等待被填满的伤疤。
两天后，装满常温超导线材的装甲军列就会抵达金陵。
那些线材会被一圈一圈地缠绕进白帝的身体里，变成它的血管，变成它的神经。
变成蓝星最后的牙齿。
林宇站起身，拿起桌上那份超导线圈铺设方案，走向车间深处。
他的背影消失在焊接弧光的蓝白闪烁之中。
身后的终端屏幕还亮着，加密信道的指示灯在黑暗中一闪一闪，像一颗微弱但执拗的脉搏。