老者们一起论证、一起吃饭、一起熬夜。那些老者的精力不比年轻人差，有时候讨论到凌晨两三点，第二天早上八点又准时出现在会议室里。他们在白板上画满了公式，在电脑上跑了一遍又一遍的模拟，在纸上写下了一页又一页的论证报告。每一个环节都要反复推敲，每一个数据都要反复验证。
第七天，朱国平站在会议室中央，手里拿着一份厚厚的论证报告，声音沙哑。“经过所有专家的共同论证，太空电梯计划具备可行性。”
他的话音刚落，会议室里响起了热烈的掌声。那些白发苍苍的老者们像孩子一样欢呼雀跃。
接下来就是谈合作的事。朱国平示意大家安静，目光落在周牧尘身上。“周总，太空电梯计划不是一家企业能独立完成的。需要场地，需要人员，需要国家的支持。你有什么条件，尽管提。”
周牧尘靠在椅背上，沉默了片刻。他把所有的条件在脑子里过了一遍，每一条都想清楚了。
“第一，我需要一个独立的研发基地，面积不少于十平方公里。选址要在海边，最好是赤道附近，因为太空电梯的最佳建造地点在赤道上。”
朱国平点点头，在笔记本上记了下来。
“第二，我需要调用国家的超级计算机资源，用于太空电梯的模拟计算。”
朱国平又点了点头。
“第三，我需要从全国高校和科研院所抽调一批顶尖人才，组建一个专门的研发团队。”
朱国平还是点了点头。
“第四，太空电梯计划涉及的技术成果，三生科技享有知识产权，国家享有优先使用权。”
朱国平的手指微微顿了一下，抬起头看着周牧尘。“你确定？”
周牧尘点点头。“确定。”
朱国平沉默了片刻，点了点头。“好，我答应你。”
他站起来，走到周牧尘面前，伸出手。“周总，不，牧尘，我代表国家，感谢你为国家做出的贡献。你的名字，将和这个工程一起，被历史记住。”
周牧尘握住他的手，摇了摇头。“朱院士，我做这些，不是为了被历史记住。是为了让人类走得更远。”