步子踩得飞快。
穿过甬道的时候冷风灌进领口，冻得他一激灵——但那张老脸上的褶子全往上翻了。
“让赵宁主持。”
这五个字什么意思？
意思是——朕信他。
朕把朝堂交给他。
方同安那三份折子今天递上去又能如何？
当堂宣读出来，赵宁本人坐在主位——自己就是裁判。
一股堂下何人状告本官的既视感，迎面而来。
这仗没法打。
陈洪脚下越来越快，穿过重宫门，往皇极殿方向飞奔。
赵阁老今日，稳了。
——
皇极殿。
百官已经候了快半个时辰。
殿内的秩序早就散了。
后排有人在来回踱步，有人凑在一处嗡低语，甚至有几个年轻御史把笏板垂到了腰间，站姿垮了大半。
只有前排几人还维持着该有的样子。
赵宁站在原位，一动没动。
笏板端正横在胸前，大红官袍纹丝不褶。
张居正在他右侧，两手交叠，垂帘半阖，一副养神的做派。
方同安的手第五次伸进袖笼，又第五次抽了出来。
终于——
侧门方向传来急促的脚步。
所有人的脖子齐齐转了过去。
陈洪从侧门进来了。
碎步敲在金砖上一连串脆响，带着殿外的寒气，呼吸还没完全匀过来。
他走到殿前正中，站定。
没有鞠躬，没有铺垫。
嗓音尖锐，一字一顿：
“圣上口谕——”
殿内瞬间噤了。
“朕偶感风寒，龙体欠安。今日朝会，着武英殿大学士、少师赵宁领衔主持，内阁诸臣协理政务。钦此。”
最后两个字落地，殿内鸦雀无声。
方同安的袖笼里传来“嚓”的一响——纸页被攥皱了。
刘台整张脸的血色褪了个干净。
赵宁站在原地，笏板没动，脚没动，连呼吸的频率都没变过一下。