崔氏正堂里的那些话，没有传到叶霄耳中。
日子照常往前。
到了今日，从山功堂拿到荐牌算起，三个月的交接期正好落满。
天还没亮透，顾氏客院里已经响起刀风。
沉黑长刀迎着晨光劈下。
叶霄进步、转腰，肩背发力一路贯入刀锋。罡气尽收刃口，刀势落到身前，骤然止住。
呼——
余风贴着青石掠过，将几片落叶卷向墙边。
叶霄收刀回鞘，额角汗水顺着下颌滴落。
这段时间阵务接得不少，晨间这趟刀却一天没停。
回到屋内，前几宗阵务的报酬都已经入帐。丹药、阵材、骨料各自封好，现帐仍留在帐上。案边压着那张材料单。
十二样材料，十一样已经到手。
只剩最後一行还空着。
旁边，是商氏今早刚送来的新货讯。
那批旧货已经确认转进王城，中间换过几次手，最後落到谁手里，还在继续往下追。
叶霄看完，将回笺夹回材料单。
最後一材，继续交给商氏查。
阵务这边，前些日子排下的几宗也已经陆续做完。
最後一宗，昨日刚结清。
离开青檐楼前，他已经跟商小棠说过，今日不再往後排新单。
今天有另一件事。
镇城司交接。叶霄取过早已备好的荐任文书，又打开案边小匣。
青黑荐牌静静躺在里面。
正面压着元武山山印。
背面仍旧空着。
三个月前，山门这一关已经过了。
今日，该落另一面。
叶霄拿起荐牌。
大胤龙脉的脉口在哪里，谁能碰，资格从哪里拿，这些东西不会摆在王城街面上等人打听。
当初在元武山争下这张荐任，为的就是镇城司这张真正能伸手办事的桌子。
叶霄合上木匣，将荐任文书与青黑荐牌收入怀中，佩刀出门。
……
长街还没走到尽头，前方视野便先开阔起来。原本并行的车马，被一道道半人高的黑石界桩向两侧分开。
递卷走左，持令办事走右，挂着镇城司行牌的黑篷车另入侧道。
再往前，是一片横铺在长街尽头的白灰石坪。
石坪极宽。
数条车道从两侧分入，人在上面行走，反倒显得小了。
而石坪之後，才是王城镇城司。
叶霄脚步微缓。
第一眼看到的，是墙。
沉黑高墙沿着石坪两侧一路延开，远远没入街巷之後。
墙顶每隔一段便立着一根黑铜镇柱，柱身遍布细密司纹，晨光落上去，只映出一层冷硬暗光。
正中门楼拔地而起。
三层重檐，黑瓦层叠。檐角没有王府惯用的鎏金飞兽，不挂城主府徽记，也看不见王朝官署常悬的旗号。
两侧高檐下，只垂着镇城司自己的黑底银纹长旗。
晨风一过。
长旗舒展，银纹从黑色旗面上一闪而过。
十二级白石长阶直通门楼。
阶上左右，各立一根丈余高的青黑铜柱，柱身没有雕龙刻凤，只有一道镇城司纹从上贯到下方。
再往上，黑灰石柱撑着深檐，乌铜门钉整齐嵌在厚重门板上。
檐下悬着一块整石大匾。
王城镇城司。
五个字没有镀金。
字锋却深深凿进乌沉石面，隔着整片石坪依旧看得清楚。
门楼之後，还能望见第二重屋脊。更深处，一座高出周围建筑许多的黑瓦正楼从重重院墙之後露出半截。
楼、堂、长廊、重门彼此相接。
再往里面，已经看不见尽头。
天渊镇城司，叶霄待过不短时间。
那里的内堂、卷房、重门，他都熟。
眼前这座王城本司，却是另一副规模。
各城递来的卷。
跨城送来的急报。
宗门山门递下来的荐文。
还有普通城府衙门接不住、也不敢随意往下压的武者重案。
一批批从这里进门。
叶霄目光沿着白石长阶往上。门楼、侧门、院墙、石坪之间，都藏着阵路。
验牌。
锁门。
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