在他们眼里，叶霄再狠再强，也还在天底下。
更北的矿沟里，寒潭的天色几乎不分昼夜。
沟口那口风还是细，细得像嘶，贴着岩壁往里钻。
——
但叶霄站的位置，已经不是半个月前那条半丈线。
他往前，踏了一步。
不多，就一脚。
碎石在靴底下轻轻一响，下一瞬就被寒意吞没。
寒意照旧往骨缝里钻。
但他的气血收紧，桩劲成形，像一根无形的梁横在体内；寒意撞上去，先被顶住半拍，才从缝里一点点挤进去。
这半拍，就是差距。
他站住了。
身後岩壁发青，潭面黑沉。叶霄没看水，只盯脚下落点与自己的吐息。
一步之後，寒不再拖，而是咬。
咬得极准：先啃筋膜最薄处，再啃关节缝里那段最硬的骨边，像专挑人最受不了的地方下口。
换作旁人，这不是进，是当场被逼退，甚至跪下发抖。
叶霄却把身形压得更沉。
桩势一落，他整个人像一枚楔子，被自己一点点砸进地里。脚踝、膝缝、胯骨的「扣」一节节合上，脊骨对齐，肩背下沉，胸腔起伏被压到最小，只剩一线吐息牵着气血沿桩路行走。
寒意进来，他不挡。
让它进，让它咬，让它把该裂的地方裂开。
裂开的那一瞬，痛不是从皮上来的，是从骨里炸出来的。像冰锥顺着指骨往里凿，一凿一串，凿到牙根发酸，凿得眼前的黑都清亮。
叶霄眼神却没动。
喉间翻上来的那点腥甜，他含住，咽回去。
站桩不能停，桩劲不能散。
半个月的磨，让他明白碎得够乾净，才能把碎处补成更硬的状态。
他把「碎」收束在桩里：让寒只裂该裂的，不乱撕；让血只补该补的，不乱涌。
命格光字在眼底一闪而过。
【赤血桩·圆满】
【定岳桩·圆满】
【破曜贯天桩·圆满】
【锁龙负重桩·圆满】
【崩岳拳·圆满】
【金刚桩·小成：16/600】
叶霄不看字，桩势再沉半分。