激怒契丹、招致辽军大举南侵。关键时刻，桑维翰再度献策，力劝石敬瑭坚守既定国策，继续谦卑臣服契丹、稳住北方边境，切勿轻易开战、自毁根基；同时建议陛下亲巡河北邺都（今河北大名北），以天子威严坐镇北疆，就近震慑野心勃勃、蓄谋反叛的安重荣，压制其叛乱图谋。石敬瑭全盘采纳，决意北上邺都、震慑藩镇。
八月，石敬瑭辞别汴州，御驾北上、奔赴邺都坐镇。临行之前，采纳宰相和凝的稳妥计策，为留守大梁（汴州）的郑王石重贵预留数十份空白敕书，赋予其极大权限，允许留守亲王无需奏请、可随时直接调动天下兵马，快速镇压各地突发叛乱、稳定后方局势。
与此同时，河东节度使刘知远奉石敬瑭密诏，暗中施展离间之计，刻意分化瓦解安重荣的外部势力。他亲自游说吐谷浑酋长白承福，晓以利害、许以重利，劝说其脱离与安重荣的结盟关系、归附河东。白承福权衡利弊之后，率部归顺刘知远。达靼、契苾等北方部族听闻此事，深知安重荣势孤力弱、难成大事，亦纷纷断绝与安重荣的联络，拒绝与其同反朝廷。
外部盟友尽数背离，安重荣已然陷入孤立无援的绝境，但其篡逆野心丝毫未减、依旧肆无忌惮。他不顾大势已去，暗中派遣密使奔赴荆襄，联结山南东道节度使安从进，约定南北并举、同时起兵，双线夹击朝廷，妄图一举推翻后晋统治。
十一月，山南东道节度使安从进率先举兵，在襄阳反叛，亲率大军北上，猛攻荆襄门户邓州（今河南邓县），正式拉开南北双叛的大战序幕。
郑王石重贵坐镇汴州，临危不乱、调度有方，即刻下诏部署平叛：任命西京留守高行周为南面行营都部署，统领南线全军；前同州节度使宋彦筠为副都部署，辅佐军务；张从恩为监军，督军作战、整肃军纪。
安从进叛军猛攻邓州数日，久攻不克、损兵折将，士气彻底溃败，无奈之下于二十七日撤围退兵，退守湖阳县（今河南唐河县西南）北部花山一带。张从恩率军极速追击，趁叛军立足未稳、阵型混乱之际发动猛攻，安从进大军全线溃败、死伤无数，主力精锐几乎覆灭，仅剩残兵狼狈退守襄州孤城，南线叛乱局势迅速被朝廷掌控。
十二月，孤立无援的安重荣孤注一掷，强行集结境内数万饥民、士卒，拼凑成军，从镇州出发，浩浩荡荡向石敬瑭驻跸的邺都进发，妄图孤注一掷、决战定胜负。
当月七日，朝廷正式组建北面平叛大军，任命侍卫亲军马步军都指挥使杜重威为北面行营招讨使、邢州节度使马全节为副使，统领护圣等三十九指挥精锐马步大军，北上讨伐安重荣主力叛军。
十三日，晋军与安重荣叛军在宗城（今河北威县东）西南展开决战。安重荣深谙军阵之道，布设稳固偃月阵型，两翼呼应、中军厚重，防御严密、攻守兼备，晋军首轮猛攻屡屡受挫、死伤惨重，战局陷入僵持被动。杜重威心生怯意、斗志动摇，打算撤军退守、暂缓攻势。
危急时刻，指挥使王重胤挺身而出、力谏死战，精准剖析叛军阵型利弊，献上破敌良策：敌军偃月阵两翼厚重、中军相对薄弱，只需集中精锐猛攻左右两翼、撕裂阵型，再直击中军主力，必能一举破敌。他主动请缨，亲率精锐冲锋、专攻叛军中军。杜重威幡然醒悟、重整军心，采纳其计，重新调配兵力、全力反扑。
两军激战正酣之际，成德军排阵使赵彦泽见大势不妙、暗中萌生降意，临阵倒戈、率部投降晋军。叛军阵型瞬间崩塌、军心大乱，全线溃败。安重荣无力回天，率领残兵退守宗城县城，闭门死守、负隅顽抗。
当夜三更，晋军趁夜色昏暗、守军疲
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