不已，在刘骜前往吊丧时，他特意观察太子的反应——只见元帝自己望着刘竟的灵柩，悲伤得不能自已，泪水纵横；而刘骜来到灵前，却面无表情，丝毫不见哀痛之色。这一幕让汉元帝极为恼火，他当着左右侍从的面，愤怒地斥责刘骜：“哪里会有一个人不慈和仁爱，连至亲去世都毫无哀伤之情，却能奉祀宗庙、成为百姓父母的呢！”这句话的分量极重，几乎等同于公开宣告“刘骜不配为人主”，废黜太子的念头第一次在元帝心中清晰地浮现。
事后，元帝将自己对刘骜的不满告诉了宠臣史丹。史丹出身外戚世家（其家族是汉宣帝祖母史良娣的亲属），不仅深得元帝信任，还曾受元帝诏令“护佑太子”，是刘骜储位的重要支持者。听闻元帝的怨言后，史丹立即脱下官帽，跪地向元帝谢罪，辩解道：“臣的确有罪！臣见陛下近日因中山王去世哀痛过度，甚至伤了身体，心中十分担忧。今早太子准备前来吊丧时，臣私下嘱咐他：‘陛下正处于悲痛之中，你若在灵前哭泣，只会让陛下更加感伤，有损龙体’，所以太子才强压哀情，未曾落泪。此事全因臣的私心所致，与太子无关，臣罪该万死！”史丹的这番话，既为刘骜的“无哀”找了合理的借口，又凸显了自己“为陛下着想”的忠心，成功化解了元帝的怒火。元帝听后，果然不再责怪刘骜，废储的念头也暂时被压了下去。
但这只是储位危机的开端。傅昭仪深知元帝对刘康的喜爱，不断在元帝耳边吹风，夸赞刘康“多才艺”——刘康不仅精通音律，还擅长骑射，性格也更讨元帝喜欢。元帝本就对刘骜的放纵不满，再加上傅昭仪的怂恿，愈发觉得刘康比刘骜更适合做储君，改立太子的想法越来越强烈。不过，元帝始终未能下定决心：一方面，刘骜是汉宣帝的“嫡皇孙”，宣帝生前对其极为宠爱，改立太子相当于违背先帝的意愿，元帝担心引发朝臣反对；另一方面，史丹等重臣始终坚定地支持刘骜，多次在朝堂上为其辩解，强调“嫡长子继承制”的重要性，让元帝不敢轻易打破传统。在这种犹豫中，刘骜的太子之位暂时得以保全，但危机始终如影随形。
竟宁元年（公元前33年），汉元帝病重，卧于后宫寝殿，生命进入倒计时。此时，宫廷中的权力斗争愈发激烈——傅昭仪与刘康母子趁机频繁出入寝殿，日夜在元帝榻前侍奉，不仅悉心照料元帝的饮食起居，还不断借机巩固自己的地位；而皇后王政君与太子刘骜，却因元帝的疏远与傅昭仪的阻挠，难得见上元帝一面。王政君与刘骜深知“君心难测”，一旦元帝在临终前改变主意，改立刘康为太子，他们母子将陷入万劫不复之地，因此整日忧心忡忡，却又一筹莫展。
就在这关键时刻，史丹再次挺身而出。作为元帝的贴身宠臣，史丹拥有“直入寝殿探病”的特
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