回营地的路走到一半，前方灌木丛里窜出一个小小的身影。
她跑得飞快，那两只新长出来的尖耳朵在风里往后倒。
离林烬还有十步远的时候她就开始减速了，但刹不住车，最后整个人撞上了林烬的大腿。
“大人！”
她仰着脸，两只手扒拉着林烬的裤子口袋，眼睛瞪得跟铜铃似的往里看。
“石头呢？大石头呢？”
“你怎么知道我去拿石头的。”
小女孩把下巴往上顶了顶，挺起胸膛。
“我从土丘上看见的！对面那个大手塌了！”
林烬低头。
“让你蹲在营地不许出来，你跑土丘上去了？”
小女孩的气势瘪了。
她把扒拉口袋的手缩回去，慢退后半步，脖子往肩膀里缩了缩。
“……我就看了一眼。”
“一眼。”
“……两眼。”
林烬没有继续追究。他伸手在小女孩头顶拍了一下，指着营地方向。
“走，回去。”
小女孩立刻又蹦了起来，像弹簧一样跟在他身侧。跑了三步又仰起头。
“那大石头到底在哪儿？”
林烬用指头点了点胸口。
“鱼已经装进锅里了。”
小女孩歪着脑袋想了三秒。
“什么是锅？”
“……回去教你。”
母树的树冠在前方投下浓绿的阴影。
林烬走进营地范围的那一步，头顶所有枝条齐刷刷地往下垂。不是一根两根，是整棵树最外圈的百来条枝条全部弯下来，像一把正在合拢的伞骨。
枝叶擦过他的肩膀、手臂、后背。
老树皮站在窝棚前面，远地看见这一幕，膝盖弯都没打就直接跪下了。
林烬伸手拨开面前的枝条，又被另一根绕回来缠住手腕。掌心传来清晰的信号，比之前任何一次都强烈。
饥饿。
母树知道他带回来了什么。
精灵们跪了满地。
老树皮额头贴着泥地，身体绷得像条干柴。她的右手死按着旁边小女孩的后脑勺，不让她往前
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