苏小晚接手天机阁一个月后，天机阁的弟子们对她的态度从怀疑变成了观望，从观望变成了接受，从接受变成了依赖。不是所有人都服她，但大部分人已经开始习惯她的存在了。
每天早上的晨会，苏小晚站在院子中央，听各堂口汇报情况——灵草堂说库存够用三个月，丹房堂说新弟子进步很快，藏书堂说最近借书的人多了。苏小晚一一回应，该表扬的表扬，该批评的批评。煤球蹲在她肩膀上，打着哈欠，听不太懂，但觉得她说话的样子越来越像厉天阙了。
“苏阁主，散修联盟来人了。”
苏小晚转头，看见一个穿着青色道袍的中年男子站在院门口，手里捧着一个礼盒。她走过去，那男子弯腰施礼，自我介绍说他是散修联盟的长老姓周。苏小晚问周长老有什么事，周长老说散修联盟想跟天机阁谈一笔生意——大批量采购培元固本丹改良版，每月一千颗，长期合作。苏小晚想了想说每月一千颗天机阁能供上，但价格不能比魔宫低。周长老笑了，说苏阁主现在是天机阁的人了，还替魔宫说话。苏小晚说不是替魔宫说话，是培元固本丹改良版的配方是魔宫的人创的，价格不能低于魔宫是对创作者的尊重。周长老看着她沉默了片刻，说好。
周长老走后，莫问天从书房里走出来，拄着拐杖看着苏小晚。“你刚才为什么不把价格抬一抬？散修联盟不差钱。”
苏小晚摇了摇头。“抬价容易，降口碑难。天机阁的丹药为什么贵？因为质量好。质量好，值这个价。不乱涨价，是不欺客。”
莫问天看着她，笑了。“你师父丹尘子要是还在——”
“您每次都这么说。”苏小晚打断他，“我师父要是还在，他会说‘小晚，你做得对’。”
莫问天愣了一下，然后笑得更深了。
下午的炼丹课，苏小晚教的是“小甲丹”。不是赵小甲创的那个配方，是她改良过的版本——辅药四减一成，主药二加半成，加热时间延长半刻钟。弟子们在下面忙忙碌碌，有称药的，有捣药的，有生火的。苏小晚在下面走来走去，看每个人的操作，发现问题当场指出。
“你的辅药三称多了，减两分。”
“你的火太大了，调小。”
“你的反应瓶没洗干净，重洗。”
那个扎着两个小揪的小姑娘——叫小杏——举起了手。“苏阁主，我的药液颜色不对，是不是坏了？”苏小晚走过去低头看了看她的反应瓶，药液是淡黄色的，正常的应该是琥珀色。她问小杏你辅药七加了多少，小杏说原量。苏小晚说加一倍，小杏愣住了。苏小晚说“试试”。小杏犹豫了一下，往反应瓶里加了一倍辅药七，药液的颜色从淡黄色慢慢变成了琥珀色。小杏瞪大了眼睛。
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