我小时候听爷爷说过，银月森林的永恒之树，在精灵族的众多氏族中只能算中等偏下，比起翡翠王庭的世界之树更是远远不如。」
「可现在我看着它，却觉得它正在一点一点地追赶上去。」
安东微微一笑：「还早，不过至少有了追赶的资格。」
艾莉诺看向安东，脸上露出一丝笑意。
她相信氏族的永恒之树迟早能赶超翡翠王庭的世界之树。
不是因为永恒之树本身有多特殊，而是因为有安东在。
他总能做到别人以为不可能做到的事。
「走吧，回永恒殿厅再说。」
安东转身朝树廊走去。
艾莉诺跟在他身侧，两人并肩而行，步伐不疾不徐。
「你这三天不在，是去幽暗地域了？」安东随口问道。
「嗯，九幽城那边又有三个地底族群愿意接受我们的招揽，我过去处理一下。」
谈起正事，艾莉诺神色认真了许多，将近期发生的事娓娓叙来。
幽暗地域探索行动开展至今已有三年。
探索队伍分成四支小队，如四根探针，以九幽城为中心向幽暗地域深处延伸。
探索过程并非一帆风顺。
地底怪物的袭击是家常便饭。
石化蜥蜴的巢穴、掘地虫的通道、穴居熊的领地……探索队伍几乎每一天都要面对这些栖息在地底的原生掠食者。
好在探索队伍的人员都是精锐，绝大多数遭遇战中都能占据上风。
除此之外，探索队伍还遭遇了不少幽暗地域的土着种族。
灰矮人、地底侏儒、蕈人、索尔石怪.……
对於这些地底种族，探索队伍通常会尝试接触。
如果对方愿意友好交流，他们就会招揽对方。
当然，待遇肯定没有猫人、幽鳞族和荒裔那麽好。
必须要经历一段时间的考察，确保忠诚度之後，才会向他们开放功勳制度。
如果对方不愿意接受招揽，那就试着达成贸易合作，向他们倾销药剂、食盐、生活用品等等物资，换取矿石和其他资源。
等到对方逐渐适应这种贸易合作关系，对氏族的商品形成依赖後，本质上已经和成为附庸种族没什麽区别了。
如果是不愿意接受招揽，也不愿意达成贸易合作，甚至还反过来对探索队伍表露出恶意，那就没什麽好说的了。
干就完了！
这些地底族群，别说传奇位阶战力了，大部分连黄金巅峰战力都没有。
根本不用太初城或银月森林派出支援，只凭探索队伍自己就能解决。
击溃敌人後，探索队伍会将俘虏押回九幽城，充作奴隶，送到矿区劳作。
三年下来，九幽城的奴隶队伍壮大了一倍不止。
同时也招揽了超过十个附庸族群。
这些附庸族群战力不高，但各有各的天赋和能力。
地底侏儒擅长工程和机械，蕈人能培育各种珍稀菌类，索尔石怪则可以在地底岩石中自由穿行，是天生的矿脉勘探者。
在九幽城发展壮大的过程中，它们发挥了不小的作用。
抛开忠诚度不说，这些地底族群确实是很不错的劳动力。
在附庸族群之外，九幽城还将超过三十个族群纳入了氏族的贸易网络，大大丰富了氏族的贸易商品种类。
随着时间流逝，银月氏族在幽暗地域的根基正在一点一点地紮下去。
他们不再只是外来者，而是这片地底世界日益不容忽视的一方势力。