上轻轻敲着，看不出表情。
后堂里安静了一会儿。
王爷端起茶杯喝了一口，没说话。
周学政捋着胡子，也不吭声。
沈知府看看这个，又看看那个，喉结动了动，还是忍住了。
林砚秋话锋一转：“但是，学生也要说句公道话。张家历代维修青山堰有功，这是事实；李家购置田产后，也多次疏浚渠道，同样功不可没。两家都有功于地方水利，只是被祖上的意气之争蒙蔽了双眼。”
张怀瑾抬起头，看了林砚秋一眼，眼神里的敌意消了几分。
李德茂也停下了敲手指的动作。
林砚秋继续说：“学生以为，青山堰真正的问题不是谁有优先权，而是设施太老了。出水量只有原来的一半，谁家都吃不饱，自然要争。上游拦水，下游无水；下游要水，上游不肯放。这不是谁对谁错的事，是堰本身不行了。如果不彻底修缮，就算判出归属，也解决不了问题。”
张怀瑾忍不住问：“那依你之见，该如何？”
李德茂也说：“总不能就这么拖着吧？”
林砚秋从袖中取出一张纸，展开。
纸上画着一张草图，是青山堰的改建方案。
“学生有个建议，”他指着草图，“把原来的土石混合堰改建为石砌分水闸。”
他详细解释道：
首先，在堰体上开几个分水口，每个分水口安装石闸。
这样可以根据田亩数量，精准控制每个方向的出水量。张家南岸八百亩，李家北岸六百亩，按比例分配，谁也占不了谁的便宜。
其次，提高堰体高度，增加蓄水量。
现在的堰太矮了，蓄不了多少水。提高一尺，就能多蓄上千立方水。多出来的水可以灌溉下游那些原本靠天吃饭的旱田，大概有七八百亩。这些田现在种的是杂粮，有了水就能改种水稻，收成翻倍。
第三，工程预算约八百两银子。
张、李两家各出三百两，因为他们受益最大，另外我建议可以由府衙补贴一百两，动员周边小农户出工出力，剩下的由受益田亩分摊。