吴大桂带着兵马一路朝东北方向退出去几十里，直到京城城头的灯火在夜色中彻底看不见了才敢停下来扎营。
那些关宁军士兵们三三两两地瘫在帐篷里，有人抱着脑袋一声不吭，有人翻来覆去睡不着，有人凑在一起低声议论着城头上那些父老乡亲喊的话。整座营地里弥漫着一种压得人喘不过气来的不安和疑虑。
吴大桂知道这样下去不是办法。
他在中军帐里来回踱了两圈，忽然想到了一个主意，停下脚步朝帐外的亲兵喊了一声：“去！把各营的文书官都叫来！快！”
那些文书官们被连夜召集到中军帐里的时候一个个睡眼惺忪，不知道自家大将军要干什么。吴大桂站在帐中央，扯着嗓子朝他们喊：“从明天开始，让各营的弟兄们写家书！想写什么写什么，报平安也行、问家里情况也行。写完统一交给你们，本将军派专人快马送回山海关和永平府！等回信来了，你们就知道后方到底出没出事了！”
那些文书官们面面相觑了一下，有人壮着胆子问了一句：“大将军，后方到底……”
吴大桂猛地一瞪眼：“后方好得很！什么事都没有！魏无忌在城头上演的那出戏是假的！那些所谓的父老乡亲全是他花钱雇来的骗子！你们让弟兄们放心写，等回信一到，谣言自然就散了！”
第二天一早，各营的士兵们听说可以写家书送回老家，一个个将信将疑地凑到文书官那里。有人抢着要写，说“给我爹娘捎句话，让他们别担心”，有人犹豫着问“真能送到么”，有人蹲在旁边看别人写自己却不动笔。
那些会写字的军官们被围得水泄不通，一张张小纸片上歪歪扭扭地写满了“爹娘安好”“媳妇辛苦”“儿子听话”之类的话。
整座营地里那股压了一夜的骚动和不安，在那些家书一封封写出来、一摞摞收上去之后，总算暂时平息了几分。
那些士兵们攥着文书官给的回执条，心里有了个盼头，便也不再追问城头上那些哭喊声到底是真的还是假的了，都在期待着家里能给回来一封家书，报个平安，胜过万金！
吴大桂看着营中渐渐安稳下来的局面，暗暗松了口气。可他自己心里清楚，这只能稳住一时。
等那些家书送出去十天半个月没有回音，这五万人立马就会炸锅
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