皇帝的旨意一下，国师与林墨便各自领命，分头行动。国师带着一众道童和随从，乘船沿运河前往南浔。林墨则轻车简从，骑马直奔嘉兴西南的胥山。
林墨深知，这次实地勘察，不仅关系到选址的成败，更关系到郑氏的生死。他不敢有丝毫懈怠。到达胥山后，他并未急于登山，而是先在山脚下仔细考察了周边的水系和农田。他拿出罗盘，测量了方位和坡度，又用随身携带的小铲，在不同地点挖取土样，观察土质和颜色。
他沿着山路向上攀登，每到一处平台或转弯处，都会停下来，仔细观察周围的地形地貌，并用纸笔快速勾勒草图。他发现，胥山虽然不高，但山势曲折蜿蜒，颇有“曲径通幽”之妙。山上的植被以松、柏、樟、竹为主，郁郁葱葱，空气清新。山腰处有一片平地，视野开阔，可远眺运河和远处的田野。更妙的是，这片平地背后有一座小山丘作为屏障，前方则是一片缓缓倾斜的坡地，直通运河岸边，完全符合堪舆学中“前有照、后有靠”的理想格局。
他还在山后发现了一眼清泉，水质甘甜清冽，四季不竭。这更让他确信，胥山是一处难得的风水宝地。
他花了整整一天时间，将胥山的每一处细节都勘察了一遍，并绘制了一幅详细的堪舆图，标注了山形、水势、方位、土壤、植被等各项要素。
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