，其实根本不是集权国家，没有人能一句话就让政令强制推行。
议会、教会、贵族院、军方、内务院……大家都是自己管好自己。」
他把空茶杯翻了个底朝天扣在桌面上。
「没人是傻子，威廉士。
那一屋子人精明得很，每一个都把利弊算得清清楚楚。」
「他们都做了对自己最有利的选择，每个选择单独拿出来看都无懈可击。」
克罗夫特站起身来，把椅子推了回去。
「可你把这些无懈可击的选择叠到一处，就是一坨屎！！」
「没人犯错，事情也没人做。」
「因为做事的人要承担风险，不做事的人只需要等别人先动。」
「大家都在等，都在看，都在算。」
「算到最後，本来还有时间进行的挽救行为，也从所有人指缝里漏过去了。」
李察从那间小会议室里出来的时候，天已经黑透了。
他站在走廊窗边，看着远处帝都市区星星点点的煤气灯。
灯火管制後，帝都的夜比从前暗了许多。
那些还亮着的灯里面，不知道有多少间客厅正在拉上窗帘、点上蜡烛、摆出蜡筒。
李察想到了一个人。
玛丽夫人。
如果她愿意站出来，事情可以不一样。
她管不住几百万帝都市民的嘴和手，但她管得住灵媒这条线。
如果她发动自己人脉网，勒令自己能管到的所有灵媒……招魂热的扩散至少可以被砍掉小半。
但清查内鬼的行动到现在也没有结果，没抓到内鬼，人心就一直悬着。
上面那些人一边需要玛丽夫人，一边又提防她。
她站出来帮忙？
帮完了，功劳记在别人名下，出了岔子她一个人扛。
这种时候她选择明哲保身，李察一点都不意外。
………………
一月九日，国王十字车站。
杰拉德到得很早。
他穿着一身方便行动的深灰猎装，帽檐压得很低。
手里捏着车票和一份从火车站报刊亭买的当天报纸，报纸还没翻开。
李察跟在後面，包里装着预研资料和随身奇物以及施法媒介。
检票口验了票，两人沿着廊道往月台深处走。
军列编组占了前面八节车厢，灰绿涂装的车体上刷着编号。
车门踏板上有一个穿制服的中年男人在等。
「杰拉德爵士。」男人欠了欠身。「这边请。」
两人上了车。
车厢内部经过了改装，隔成了三间独立小包厢和一间稍大的公共客舱。
「先坐下歇会儿。」杰拉德在靠窗位置落了座，把帽子摘下来放到膝盖上。
「人还没到齐，车要等一个钟头。」
李察在他对面坐下，从帆布包里抽出了那叠卢恩符文的预研笔记。
他打算利用这一个小时把最後几页收尾。
杰拉德翻开了报纸，很快又合上了。
「今天报上写的还是圣诞休战的後续。」
他把报纸折好丢到了桌角。
「下议院有人提案要调查圣诞休战的责任归属，说是『影响军纪』。」
「影响军纪。」李察从笔记里抬起头。
「士兵自己停下来不打了，总得有人负责，这叫行政逻辑。」
杰拉德哼了一声。
火车还没动。
月台上传来军靴踏在水泥地面上的碎步声，偶尔夹杂着哨音。
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